"빅테크 전기료는 그들 몫" 선거 앞둔 트럼프, 물가민심 달래기

WSJ "생활비 부담 완화 추진"

지난해 10월 20일(현지시간) 미국 캘리포니아주 버넌에 위치한 33메가와트 규모의 데이터센터/AFPBBNews=뉴스1

도널드 트럼프 미국 대통령이 인공지능(AI) 붐으로 인한 데이터센터의 폭발적인 전력 수요가 일반 가정의 전기료 인상으로 이어지는 걸 막겠다고 밝혔다. 중간선거를 앞두고 생활비 안정을 위한 대책에 집중하는 모양새다.

트럼프 대통령은 12일(현지시간) 트루스소셜을 통해 "데이터센터 때문에 미국인들의 전기료 부담이 커지는 걸 절대 원하지 않는다"면서 "우리 행정부는 미국 기술 기업들과 협력하고 있으며 앞으로 몇 주 안에 더 많은 내용을 발표할 것"이라고 밝혔다. 이어 마이크로소프트(MS)를 콕 집어 거론하면서 "이번 주부터 미국인이 그들의 전력 사용 비용을 떠안는 일, 즉 전기료 인상 형태로 부담을 지는 일이 없도록 중대한 변화를 시행할 것"이라고 했다.

그는 미국이 AI 분야에서 1위로 데이터센터는 AI 붐의 핵심이라면서도 "데이터센터를 짓는 빅테크들은 반드시 비용을 스스로 부담해야 한다"고 강조했다.

사진=트루스소셜

월스트리트저널(WSJ)은 트럼프 대통령이 중간선거를 앞두고 생활비 부담 완화를 핵심 과제로 추진하고 있다고 풀이했다. 지난주 주택가격 상승을 억제하기 위해 대형 기관투자자들의 단독주택 매입을 금지하겠다고 밝힌 데 이어 카드회사들엔 오는 20일부터 2년 동안 미결제 잔액에 부과되는 이자율을 최고 10%로 제한할 것으로 요구하는 등 대책도 잇따른다.

트럼프 대통령은 집권 후 중국과의 인공지능(AI) 경쟁 속에 데이터센터 건설을 적극적으로 지원했다. 그러나 전력수요 증가로 인해 치솟는 전기요금은 중간선거에서 공화당의 다수당 지위를 위협할 악재로 지적돼 왔다. CNBC에 따르면 지난해 8월 기준 미국의 가정용 전기요금은 전년 동기 대비 6% 올랐다. 데이터센터가 밀집한 버지니아, 일리노이, 오하이오 등에서 전기요금 상승률이 12~16%에 달했다. 민주당은 지난해 11월 뉴저지, 버지니아 등에서 실시된 주지사·주의회 선거에서 공공요금 인하를 내세우며 승리했다.

여론조사에 따르면 미국인들은 트럼프 집권 2기 경제 정책에 불만이 크다. 지난달 PBS와 NPR이 공동으로 실시한 여론조사에서 트럼프 대통령의 경제 정책을 지지한다고 응답한 이들은 36%로, 집권 1·2기 통틀어 최저를 기록했다. 45%가 물가를 가장 시급한 문제로 꼽았고, 약 70%는 생활비 감당이 어렵다고 토로했다.

윤세미 기자 spring3@mt.co.kr

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