KF-21 개발 시험비행 무사고 완료…연내 전력화[영상]

12일 KF-21 최종 개발 비행시험을 마친 시제 4호기 앞에서 시험 조종사들을 비롯한 한국우주산업 등 관계자들이 함께 기념촬영 중이다. 방위사업청 제공

국산 초음속 전투기 KF-21(보라매)이 개발 비행시험을 최종 마무리하고 연내 공군에 인도돼 전력화할 예정이다.

방위사업청은 13일 KF-21 개발 비행시험이 전날 경남 사천공항에서 실시된 시제 4호기의 비행성능 검증을 끝으로 성공적으로 완료됐다고 밝혔다.

방사청은 "이는 우리 공군력 강화와 항공산업 도약의 새로운 이정표로, KF-21이 실제 하늘에서 활약하며 우리 영공을 지킬 날이 눈앞으로 다가왔음을 의미한다"고 설명했다.

방사청은 "국내 독자 기술로 완성한 4.5세대 전투기의 실전 운용성과 대한민국 항공기술의 저력을 세계에 입증한 역사적 순간"이라고 덧붙였다.

방사청은 올해 상반기 중 KF-21의 체계개발을 종료하고, 하반기부터 공군에 인도할 계획이다. 오는 3월에는 양산 1호기가 출시된다.

KF-21은 지난 42개월 동안 모두 1600여회의 비행시험을 단 1건의 사고 없이 끝냈고, 1만 3천여개에 달하는 시험조건을 통해 비행 안정성과 성능을 종합적으로 검증했다.

여기에는 해상에서의 공대공 무장 발사시험과 극한 자세비행에서의 제어 능력 회복 등 고난도 시험비행, 국내 최초의 공중급유 시험비행 등이 포함됐다. 개발 시험비행 기간을 당초 계획보다 두 달 앞당기는 성과도 거뒀다.

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