대통령-연준 의장 충돌…미 "이란 공습도 선택지"

[앵커]

미국 법무부가 제롬 파월 연방준비제도 의장의 형사 기소를 추진하자 곳곳에서 우려의 목소리가 나오고 있습니다.

중앙은행의 독립성을 훼손할 수 있다는 건데요.

워싱턴 연결해 관련 소식 들어보겠습니다.

정호윤 특파원 전해주세요.

[기자]

네, 워싱턴입니다.

파월 연준 의장에 대한 미국 트럼프 행정부의 수사가 시작됐다는 소식에 전직 연준 의장들은 크게 우려했습니다.

벤 버냉키와 앨런 그린스펀, 재닛 옐런 등 전직 연준 의장과 경제학자들은 성명을 통해 중앙은행의 독립성이 훼손될 거라고 경고했는데요.

신흥시장서에서나 일어날 법한 일이 법치주의가 경제 성공의 토대이자 가장 강력한 힘인 미국에서 발생해서는 안 된다고 덧붙였습니다.

바로 직전 연준 의장이었던 옐런은 강경한 어조로 "극도로 소름 끼친다"라며 이번 수사는 파월을 내쫓고 싶어 공격하는 것이라고 규정했습니다.

당사자인 파월 의장은 전날 사법기관으로부터 소환장과 형사 기소 위협을 받고 있음을 알리며 수사의 부당함을 주장했는데요.

들어보시죠.

<제롬 파월 / 미국 연방준비제도 의장(지난 11일)> "이 전례 없는 행위는 행정부의 위협과 지속적인 압박이라는 맥락에서 봐야 합니다."

대통령과 중앙은행 수장 간 빚어진 초유의 충돌에 여론이 들썩이자, 백악관은 이렇게 답했습니다.

들어보시겠습니다.

<캐롤라인 레빗 / 백악관 대변인> "파월은 일을 잘하지 못하고 있습니다. 파월이 범죄자인지 여부에 대해서는 법무부가 밝혀내야 할 문제입니다."

[앵커]

트럼프 행정부가 파월 의장을 이처럼 압박하는 이유는 뭐라고 봐야 할까요?

[기자]

네, 표면적으로는 현재 연방준비제도 청사 건물을 보수하고 있는데 공사 비용이 당초 예산보다 훨씬 많이 들었다는 겁니다.

트럼프 행정부는 이를 파월의 무능 탓으로 돌리며 수사하겠다는 건데요.

트럼프 대통령은 지난해 여름 연준 청사 공사 현장을 직접 찾아 파월 의장과 공사 비용 문제를 두고 현장에서 설전을 벌이기도 했습니다.

들어보시겠습니다.

<도널드 트럼프 / 미국 대통령(지난해 말)> "우리는 (파월의) 중대한 무능에 대해 소송을 제기하는 것을 고려하고 있습니다. 파월의 중대한 무능을 상대로 말입니다."

하지만 이는 말 그대로 구실일 뿐 실제 이유는 파월이 이끄는 연준의 통화정책에 대한 불만, 보다 구체적으로는 트럼프가 원하는 대로 연준이 금리를 대폭 내리지 않고 있는 데 따른 보복 차원일 가능성이 큽니다.

트럼프 대통령은 이런 이유로 이미 여러 차례 파월 의장을 향해 모욕적인 언사를 퍼부으며 강한 불만을 표출해 왔습니다.

어쨌든 대통령과 중앙은행 수장간 벌어진 신경전으로 시장의 불안감은 점차 커지고 있습니다.

연준의 독립성과 통화정책에 대한 신뢰성이 의문부호가 달리면서 국제 금값과 은의 가격이 나란히 사상 최고치를 뛰어넘었는데요.

시장에선 파월에 대한 압박이 과도한 금리 인하로 이어질 경우 장기금리가 오르고 달러화 투자자금이 이탈하는 현상이 가속화될 거란 우려가 확산되고 있습니다.

[앵커]

이란에서는 반정부 시위가 이어지고 있는데요.

미국이 군사행동에 나설 수도 있음을 시사했다고요?

[기자]

네, 백악관은 이란에 대한 공습은 여러 선택지 중 하나이자 트럼프 대통령이 선택할 몫이라고 설명했는데요.

캐롤라인 레빗 백악관 대변인의 말입니다.

<캐롤라인 레빗 / 백악관 대변인> "트럼프 대통령이 잘하는 것 중 하나는 항상 모든 선택지를 테이블 위에 올려두는 것입니다. 공습은 그 수많은 선택지 중 하나일 겁니다."

물론 외교적 해결이 우선돼야 하지만 경우에 따라서 다른 선택을 할 수도 있다는 겁니다.

이란 정부가 겉으로는 미국을 비판하고 있지만 물밑에서는 소통을 하며 협상을 시도하고 있음을 우회적으로 내비치기도 했습니다.

이런 가운데 트럼프 대통령은 조금 전 자신의 소셜미디어를 통해 이란과 거래하는 모든 국가에 대해 25%의 대미 관세를 부과하겠다고 밝혔습니다.

이란과 거래하는 국가들에 사실상 '2차 제재'를 시행하겠다는 것인데요.

반정부 시위가 이어지고 있는 이란 정권을 압박하기 위한 조치로 해석됩니다.

한편 캐롤라인 레빗 대변인은 덴마크령 그린란드를 미국이 차지하는 것에 마감 시한은 없다고도 밝혔습니다.

지금까지 워싱턴에서 연합뉴스TV 정호윤입니다.

[현장연결 이현경]

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정호윤(ikarus@yna.co.kr)