中 '빙상 실크로드' 가속…북극서 중·러 협력 확대

[앵커]

중국이 '빙상 실크로드' 구상을 앞세워 북극 개발에 속도를 내고 있습니다.

북극항로를 유럽과 아시아를 잇는 물류축으로 키우겠다는 구상인데, 러시아와의 협력 속에 미국의 견제도 본격화되는 양상입니다.

베이징에서 배삼진 특파원입니다.

[기자]

2018년 '빙상 실크로드' 구상을 내놓은 중국.

북극항로를 유럽과 아시아를 잇는 새로운 해상 물류 축으로 키우겠다는 게 핵심 전략입니다.

지난해 북극항로를 통한 시험적 물류 수송에 나섰고, 북극 심해 5,277ｍ 유인 잠수에도 성공하며 기술 역량을 과시했습니다.

<푸원타오 / 中 북극 잠수정 조종사> "우리는 성공적인 합동 수중 작전의 핵심 문제인 통신, 위치 선정, 조정과 관련된 도전을 극복했습니다."

다만 혹독한 자연환경과 군사·항로 통제 권한 문제로, 러시아의 협력 없이는 북극 개발이 어렵다는 점이 현실적 한계로 꼽힙니다.

중국과 러시아는 이에 따라 북극항로 운송과 에너지·조선·물류 등 산업 중심 협력을 확대하고 있습니다.

러시아는 제재 돌파용 성장 축으로, 중국은 안보와 산업, 기술이 결합된 장기 전략 공간으로 활용을 계획하고 있으며, 양국은 북극항로 협력 분과위원회를 만들어 협력 제도화에 나섰습니다.

특히 양국은 북극 문제의 정치화에 반대하며, 다자 협력과 북극 이사회 중심의 국제법 질서 존중을 강조했습니다.

<린젠/ 중국 외교부 대변인> "중국은 관심 국가들과 함께 북극 해상로 인프라 건설과 운영에서 국제 협력을 강화하고 북극 수로의 개발과 탐사, 환경 보호에 나설 준비가 돼 있습니다."

미국이 그린란드를 거점으로 북극 영향력 확대에 나서면서, 중·러에 대한 견제 구도도 본격화되고 있습니다.

미국은 중·러 협력이 북극 안보 위협으로 이어질 수 있다고 경계하고 있어, 북극을 둘러싼 자원 개발과 군사적 긴장도 동시에 높아질 수 있다는 전망입니다.

베이징에서 연합뉴스TV 배삼진입니다.

[영상취재 임임락]

[영상편집 진화인]

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배삼진(baesj@yna.co.kr)