3200원짜리 만화책이 219억에 팔렸다···니콜라스 케이지도 소장했던 초판본 정체는

할리우드 배우 니컬러스 케이지가 소장해 화제를 모았던 1938년 발간 '슈퍼맨' 코믹스 초판본이 경매에서 역대 최고가인 1500만 달러(약 219억원)에 낙찰됐다.

10일(현지시간) 영국 BBC 등에 따르면 슈퍼맨을 세상에 처음 소개한 '액션 코믹스' 희귀 초판본은 전날 미국 뉴욕의 만화 전문 경매 업체 메트로폴리스 컬렉터블스-코믹커넥트가 주관한 경매에서 익명의 수집가에게 낙찰됐다. 판매자 신원도 공개되지 않았다. 이는 만화책 경매 사상 최고가로, 지난해 11월 같은 만화책 초판본이 912만 달러(약 133억원)에 낙찰되며 세운 종전 기록을 1년 만에 경신했다. 당시 경매에 나온 초판본은 캘리포니아 북부에 거주하는 3형제가 어머니 사망 후 유품을 정리하다 다락방 골판지 상자에서 발견한 것이었다.

경매 업체에 따르면 이번에 낙찰된 초판본은 수집품 감정 전문 회사 CGC로부터 10점 만점에 9점을 받았다. 현존하는 해당 만화책 중 최고 점수와 동일하다. 1938년 출시 당시 가격은 10센트로, 현재 화폐 가치로 환산하면 2달러 25센트(약 3200원)에 불과했다. BBC는 "슈퍼맨의 데뷔는 액션 코믹스 1호에 수록된 여러 이야기 중 하나이며, 이 만화책은 오늘날 슈퍼히어로 장르를 정립한 작품으로 널리 알려져 있다"고 설명했다. 현존하는 초판본은 100부 미만으로 추정된다.

이번 경매에서 낙찰된 만화책이 특히 주목받는 이유는 케이지와의 연관성 때문이다. 케이지는 1996년 이 초판본을 15만 달러(약 2억2000만원)에 구매했다. 당시로서는 기록적인 가격이었다. 그러나 2000년 자택에서 열린 파티 도중 도난당했고, 11년이 지난 2011년에야 캘리포니아의 한 창고에서 발견됐다. 케이지는 초판본을 되찾은 지 6개월 만에 경매를 통해 220만 달러(약 32억원)에 매각했다.

경매 업체의 스티븐 피슐러 최고경영자(CEO)는 "11년간 가치가 급등했다. 도둑이 케이지에게 돈을 많이 벌어준 셈"이라고 말했다. 그는 이 만화책의 역사를 1911년 파리 루브르 박물관에서 레오나르도 다빈치의 '모나리자'가 도난당한 사건에 비유하며 "미국 대중문화의 아이콘이 됐다"고 평가했다.

현수아 기자 sunshine@sedaily.com
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