유웰비뇨의학과 강남점 김민제 원장, 방광암 MRI 진단 정확도 높인 연구로 AUA 공식 학술지 게재

[스타데일리뉴스=황규준 기자] 유웰비뇨의학과 강남점 김민제 원장(영상의학과 전문의)의 연구 논문이 미국비뇨기과학회(AUA) 산하 국제 학술지인 'JU Open Plus(JUOP)'에 게재됐다. JU Open Plus는 미국비뇨기과학회가 발간하는 대표 학술지인 'The Journal of Urology'와 학술적 연계를 바탕으로 운영되는 공식 저널로, 비뇨기과 분야의 최신 연구 성과를 전 세계 의료진과 연구자들에게 공유하는 것을 목표로 하고 있다. AUA는 비뇨기질환의 진단과 치료 가이드라인을 제정하는 세계적으로 권위 있는 학술·임상 기관으로, AUA 가이드라인은 국제 진료 표준으로 폭넓게 활용되고 있다.

유웰비뇨의학과 강남점 김민제 원장

이번에 게재된 논문은 방광암의 근육 침윤 여부를 보다 정확하게 예측할 수 있는 MRI 영상 진단 지표를 제시한 연구로, 임상 현장에서의 활용 가능성을 한층 높였다는 평가를 받았다. 연구팀은 방광암이 의심되는 환자를 대상으로 다중매개변수 MRI 기반 방광 영상 판독 시스템인 VI-RADS에 종양 접촉 길이(Tumor Contact Length, TCL)와 종양 최대 직경을 함께 고려한 'TCL-직경 비율'을 결합해 분석했다. 그 결과, 기존 VI-RADS 단독 평가 방식에 비해 근침윤성 방광암을 예측하는 정확도가 유의하게 향상된 것으로 나타났다.

연구 결과에 따르면 VI-RADS 단독 평가에서 컷오프 값이 4 이상일 경우 진단 정확도를 나타내는 AUC는 0.843이었으나, 종양 접촉 길이와 최대 직경을 결합한 TCL/직경 비율을 적용했을 때 AUC는 0.881로 상승해 예측 성능이 개선됐다. 컷오프 값 3 이상 기준에서도 결합 모델의 AUC는 0.842(VI-RADS+TCL)와 0.840(VI-RADS+TCL/직경비)로, VI-RADS 단독 평가의 AUC 0.770을 유의하게 상회했다. 이와 함께 정확도와 특이도는 각각 최대 92%, 95%로 높게 유지돼 임상적 신뢰도를 뒷받침했다.

또한 영상 판독자 간 일치도를 평가한 결과 Gwet's AC1은 0.778로 '상당한 수준'의 합치도를 보였으며, 다변량 분석에서는 VI-RADS 3 이상에 TCL/직경 비율을 결합한 지표가 근침윤성 방광암을 예측하는 독립적인 인자로 확인됐다(OR 7.02). 이는 기존 VI-RADS 단독 평가에 비해 결합 지표가 실제 진단 과정에서 실질적인 이점을 제공할 수 있음을 의미한다.

김민제 원장은 "MRI 기반의 정량 영상 지표를 활용하면 방광암 병기 평가의 정확도를 높여 환자 개개인에 맞는 치료 전략을 보다 정밀하게 수립하는 데 도움이 될 것으로 기대된다"고 밝혔다. 특히 이번 연구는 전향적 연구 설계로 진행돼 진단 신뢰도를 높였고, 판독자 간 일치도 또한 높게 확인돼 실제 임상 현장에서 적용 가능성이 크다는 점에서 의미가 크다는 설명이다.

이번 논문 게재를 통해 유웰비뇨의학과 강남점은 정밀 MRI 판독 역량과 근거 중심 진료 시스템을 기반으로 방광암을 포함한 비뇨기암 진단 분야에서 학술적 경쟁력을 지속적으로 강화하고 있음을 입증했다. 특히 영상의학과 전문의가 직접 참여하는 정밀 영상 분석을 통해 환자 상태에 맞춘 보다 정확한 진단과 치료 방향 제시가 가능해졌다는 점에서 의료계의 주목을 받고 있다. 유웰비뇨의학과는 앞으로도 임상 경험과 연구 성과를 토대로 진단 고도화를 이어가며, 서울 강남을 넘어 국제적으로 인정받는 비뇨기과 전문 의료기관으로서의 역할을 지속해 나갈 계획이다.

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