진주시, 출생아 수 2년 연속 증가…경남 시 단위 증가율 1위

경남 진주시의 출생아 수가 2년 연속 증가하며 경남도 시 단위 지자체 가운데 가장 높은 증가율을 기록했다. 인구 감소 위기 속에서도 청년⋅결혼⋅출산 정책의 성과가 가시화되고 있다.

행정안전부 주민등록 인구통계에 따르면 진주시 출생아 수는 △2023년 1693명 △2024년 1705명 △2025년 1864명으로 2023년을 저점으로 뚜렷한 반등세를 보였다.

특히 2025년 출생아 수는 2021년 대비 128명(7.37%) 증가해 경남 시 단위 지자체 중 증가율 1위를 차지했다. 이는 경남도 전체 출생아 수가 최근 완만한 회복세를 보이는 가운데서도 진주시의 회복 속도와 증가 폭이 두드러진 결과로 평가된다.

청년인구 비율에서도 진주시는 강점을 보였다. 2025년 말 기준 진주시 총인구는 33만 5939명이며, 이 중 청년인구는 8만 3527명으로 청년 비율이 24.86%에 달한다. 이는 경남도 평균(21.61%)을 크게 웃도는 수치로, 도내 시군 가운데 가장 높은 수준이다.

이 같은 성과는 중소기업 취업청년 복지지원금, 청년 자격증 응시료 지원 등 청년 일자리와 정착을 돕는 정책을 꾸준히 추진한 결과로 분석된다. 진주시는 청년 정착 지원, 일자리 확충, 신혼부부 주거 지원, 결혼⋅임신⋅출산⋅양육 전 주기 지원 등 종합적인 인구정책을 통해 청년 인구 유지와 출생아 수 증가의 선순환 구조를 만들어가고 있다.

시 관계자는 "출생아 수 반등은 청년과 신혼부부가 진주에서 미래를 설계할 수 있도록 한 정책적 노력의 결과"라며 "앞으로도 청년이 머무르고 결혼과 출산이 자연스럽게 이어지는 지속가능한 도시 조성에 힘쓰겠다"고 밝혔다.

한편 진주시는 올해 중소기업 청년 채용 지원사업, 사회초년생 운전면허 취득비용 지원사업 등 신규 정책을 추진하고, 돌봄 인프라 확충과 가족 친화 도시 조성을 통해 출생아 증가 추세를 안정적으로 이어갈 계획이다.