"지하실에 해골 100개"…묘지 돌며 시신 훔친 남성 검거

시신 절도 혐의 및 소지로 구금된 조나단 게를라흐(34) [스카이뉴스 캡처]

[파이낸셜뉴스] 미국 펜실베이니아주에서 묘지 26곳을 돌며 시신 100여 구를 훔쳐 자택에 보관해 온 30대 남성이 경찰에 체포됐다.

9일(현지시간) ABC뉴스 등 외신에 따르면 현지 경찰은 유해 절도 및 소지 혐의로 조나단 게를라흐(34)를 구속했다.

게를라흐는 지난해 11월부터 펜실베이니아주 일대 묘지 26곳에 무단으로 침입해 시신을 훔친 뒤 이를 자택에 보관한 혐의를 받고 있다.

그는 필라델피아 외곽의 한 묘지에 주차된 자신의 차량에서 두개골과 아동 시신 등이 담긴 가방이 발견되면서 현장에서 검거됐다.

앞서 경찰은 연쇄 무덤 절도 사건을 수사하던 중 사건 현장 주변에서 게를라흐의 차량이 수차례 목격된 점을 토대로 그를 용의자로 지목했다.

이후 진행된 자택 압수수색에서 경찰은 지하실에 100구가 넘는 유골이 기이한 형태로 전시된 광경을 확인했다.

현장을 목격한 경찰 관계자는 "믿을 수 없는 광경이었다. 공포 영화가 현실로 나타난 기분이었다"고 당시 상황을 전했다.

발견된 유골 중에는 매장된 지 200년이 넘었거나 인공 심박 조율기 등 이식형 장치가 부착된 경우도 있었던 것으로 알려졌다.

또한 무덤에서 함께 훔친 것으로 추정되는 보석류도 다수 발견됐다.

경찰은 '유골 판매 그룹'이라는 명칭의 사회관계망서비스(SNS) 페이스북 계정에서 게를라흐의 사진을 확보해 범행과의 연관성을 조사하고 있다.

한편 구체적인 범행 동기는 아직 밝혀지지 않았다.

hsg@fnnews.com 한승곤 기자

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