[공식언급] BBC, "양민혁, 코번트리 데뷔 빠르다!" 토트넘 떠난 양민혁, 램파드 체제서 새 기회 잡는다

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[OSEN=우충원 기자] 프랭크 램파드 감독이 이끄는 코벤트리 시티가 양민혁의 합류를 반기며 전력 보강에 대한 기대감을 숨기지 않았다. 양민혁은 새로운 환경에서 빠른 데뷔 가능성까지 거론되며 잉글랜드 무대 도전에 본격적으로 나섰다.

BBC는 7일(이하 한국시간) 양민혁의 임대 이적 소식을 전하며 “양민혁의 코벤트리 데뷔가 예상보다 이른 시점에 이뤄질 가능성이 있다”고 전망했다. 코벤트리는 같은 날 이번 시즌 종료까지 토트넘 소속 양민혁을 임대 영입했다고 공식 발표했다.

양민혁은 직전까지 챔피언십 소속 포츠머스에서 활약했다. 포츠머스는 구단 공식 채널을 통해 “양민혁은 팀에 분명한 목표와 잊을 수 없는 순간들을 남겼다”며 “그동안의 헌신에 감사하며 새로운 도전을 응원한다”고 작별 인사를 전했다.

원소속팀 토트넘 역시 양민혁의 임대 이적 소식을 전했다. 토트넘은 공식 채널을 통해 “양민혁이 포츠머스를 떠나 코벤트리 시티로 임대 이적해 새로운 도전에 나선다”며 팬들의 지속적인 응원을 요청했다.

코벤트리는 양민혁의 입단 소감도 공개했다. 양민혁은 “전통과 역사를 지닌 클럽에 합류하게 돼 설렌다”며 “코벤트리와 맞붙었을 때 팀 전체에서 느껴졌던 긍정적인 분위기가 이적을 결정하는 데 큰 영향을 미쳤다”고 밝혔다.

이어 “램파드 감독이 나를 어떻게 활용할지, 팀에 어떻게 적응해야 할지를 구체적으로 설명해 줬다”며 “이곳이 나에게 맞는 팀이라는 확신이 들었다”고 덧붙였다. 그는 “최대한 빨리 적응해 팀 목표 달성에 보탬이 되고 싶다. 내 기량을 증명하겠다”며 강한 각오를 드러냈다.

램파드 감독 역시 만족감을 나타냈다. 그는 BBC와의 인터뷰에서 “양민혁과 로맹 에세를 조기에 영입할 수 있어 기쁘다”며 “반드시 보강이 필요했던 포지션”이라고 설명했다. 이어 “측면에는 이미 좋은 자원들이 있지만, 경기 강도가 높은 자리인 만큼 선수층 보강이 중요했다”고 강조했다.

또 “에세는 팀에 와서 잘해보겠다는 의지가 강한 선수다. 내가 선호하는 유형”이라며 “양민혁까지 두 선수 모두 팀에 큰 도움이 될 것”이라고 평가했다. 동시에 “아직 해야 할 일이 남아 있다”며 추가 보강 가능성도 내비쳤다.

BBC는 “코벤트리의 신입생 양민혁과 에세는 11일 열리는 FA컵 3라운드 스토크 시티전에 출전할 준비를 마쳤다”고 전했다. 에세는 2005년생 잉글랜드 윙어로 밀월 유스 출신이다. 이른 나이에 1군 무대에 데뷔해 공식전 66경기에서 7골을 기록하며 주목받았고, 이후 팰리스로 이적해 유럽 대항전 경험도 쌓았다.

팰리스는 브레넌 존슨 영입 이후 에세의 출전 기회를 고려해 임대를 결정했다. 왼발 윙어인 에세는 측면 돌파와 드리블이 강점으로 평가받는다. 정확성은 보완 과제로 남아 있지만, 코벤트리 측면에서 확실한 변수가 될 수 있다는 전망이 나온다.

양민혁에게도 경쟁은 피할 수 없다. 램파드 감독의 신뢰를 얻기 위해 초반 경기에서 인상을 남기는 것이 중요해졌다. 특히 배준호가 소속된 스토크 시티와의 FA컵 경기는 양민혁에게 중요한 시험대가 될 전망이다. /10bird@osen.co.kr

[사진] 코번트리 캡처.