이재명 대통령, 방중 일정 후 귀국 "한반도에도 공존공영하는 날 올 것"

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[성남=뉴시스] 최동준 기자 = 중국 국빈 방문 일정을 마친 이재명 대통령과 김혜경 여사가 7일 경기 성남 서울공항에 도착해 공군 1호기에서 내리며 인사하고 있다. 2026.01.07. photocdj@newsis.com /사진=최동준

취임 후 처음으로 중국을 국빈 방중한 이재명 대통령이 3박4일 간의 일정을 모두 마치고 7일 밤 귀국했다.

이 대통령 등을 태운 공군 1호기는 이날 밤 경기 성남 서울공항을 통해 입국했다. 이날 공항에는 강훈식 비서실장, 정청래 더불어민주당 대표, 윤호중 행정안전부 장관, 박윤주 외교부 1차관 등이 나와 이 대통령 부부를 맞이했다.

강 실장은 이 대통령에게 "춥습니다. 고생하셨다"라고 인사했다. 이 대통령은 공항에 나온 인사들과 악수를 나눈 뒤 준비된 차량을 타고 공항을 떠났다.

이 대통령은 또 이날 자신의 SNS(소셜미디어)에 "이 한반도에도 언젠가는 혼란과 적대의 비정상이 극복되고 서로 존중하며 공존공영하는 날이 오겠죠"라며 "북측에도 새해 복 많이 내리기를"이라고 적었다.

이 대통령은 지난 4일 베이징을 통해 입국, 재중 동포들과의 만찬 간담회를 시작으로 국빈으로서의 방중 일정을 시작했다. 이 대통령이 취임 후 국빈 자격으로 중국을 찾은 것은 이번이 처음이다. 중국 측은 이 대통령 입국시 장관급인 인허쥔 과기부장을 보내 예우를 보였다.

이 대통령은 지난 5일 이번 방중 일정의 핵심인 한중 정상회담을 했다. 시진핑 중국 국가주석과의 회담은 지난해 11월 경주에서 진행된 이후 이번이 두 번째다. 두 달 만에 이뤄진 초고속 만남이다. 이 자리에서 이 대통령은 "이번 정상회담은 2026년을 한중 관계의 전면 복원의 원년으로 만드는 중요한 계기가 될 것"이라고 선언했다. 양국 정상은 형식에 구애받지 않고 향후 1년에 최소 한 차례 이상 만나는 데 공감대를 이뤘다.

이 대통령은 6일에는 리창 국무원 총리, 자오러지 전국인민대표대회(전인대) 상임위원장 등 중국 권력 서열 2~3위 인사들을 잇따라 만나 중국 지도부 고위급 인사들과의 네트워킹을 강화했다.

이후 상하이로 건너가 중국 차기 권력으로 거론되는 천지닝 상하이 당 서기와 만찬을 했고 7일에는 상하이에서 열리는 '한중 벤처 스타트업 서밋'에 참석해 혁신을 주도하는 한중 젊은 창업가들과 교류했다.

끝으로 이 대통령과 김혜경 여사는 올해 김구 선생 탄생 150주년, 상하이 임시정부 창사 100주년을 맞아 상하이 대한민국 임시정부 청사를 방문한 뒤 귀국편에 몸을 실었다.

성남(경기)=김성은 기자 gttsw@mt.co.kr

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