'AI 깐부' 정의선·젠슨 황, 자율주행도 판 바꾼다

정의선 현대자동차그룹 회장과 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)가 6일(현지 시간) 미국 라스베이거스에서 개막한 세계 최대 전자·정보기술(IT) 전시회 ‘CES 2026’ 현장에서 전격 회동했다. 지난해 10월 서울 강남의 한 치킨집에서 ‘깐부 회동’을 가진 지 약 두 달 만이다. 양 사가 맺은 피지컬 인공지능(AI) 동맹이 한층 확대되는 양상이다.

이재명 대통령의 방중 동행을 마친 뒤 라스베이거스를 찾은 정 회장은 이날 일찍부터 CES 전시관을 둘러봤다. 삼성전자와 LG전자·퀄컴·두산 부스에 이은 마지막 종착지는 퐁텐블로호텔에 위치한 엔비디아 전시관이었다. 정 회장은 10분가량 전시물을 본 후 황 CEO와 30분에 걸쳐 비공개 면담을 가졌다.

면담 내용은 공개되지 않았지만 양 사가 지난해 1월 전략적 파트너십을 맺은 만큼 피지컬 AI와 자율주행 등 미래 기술 협력과 관련한 무게감 있는 대화가 오갔을 것으로 관측된다.

현대차(005380)그룹과 엔비디아는 지난해 10월 차세대 그래픽처리장치(GPU)인 블랙웰 5만 장을 도입해 AI 팩토리 등 국내에 대규모 AI 인프라를 구축하고 AI 모델을 개발·실증하기로 합의했다. AI 인프라와 모델은 현대차그룹이 미래 성장 먹거리로 키우는 휴머노이드 기반 로보틱스와 자율주행 차량을 개발하고 훈련시키기 위한 것이다. 이번 만남은 이 같은 협력 방안을 구체화하고 속도를 내기 위해 마련된 것으로 전해졌다.

업계에서는 자율주행 AI 모델에 대한 새로운 협력 가능성에 특히 주목했다. 황 CEO는 전날 CES 2026 ‘엔비디아 라이브’ 연설에서 올 해 1분기 독일 메르세데스벤츠와 개발한 새로운 자율주행차를 출시한다고 밝혔다. 벤츠는 엔비디아의 자율주행 AI 모델인 ‘알파마요’를 활용하고 있다. 현대차그룹은 자회사 포티투닷이 개발한 독자 자율주행 모델인 ‘아트리아 AI’를 보유하고 있지만 알파마요를 이용해 자율주행 기술을 대폭 개선할 가능성도 제기된다.

정 회장은 이번 CES 기간에 임원진 130명을 소집해 1년에 한 번 열리는 그룹 최고 전략 회의인 ‘글로벌리더스포럼(GLF)’을 처음으로 라스베이거스에서 진행했다.

라스베이거스=유민환 기자 yoogiza@sedaily.com
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