[CES 2026] 젠슨 황과 롤랜드 부시가 주목한 AI 제조의 결정체 "HD현대"

[최진홍 기자] 세계 산업계를 움직이는 두 거인이 미국 라스베이거스에서 열린 CES 2026 무대 위에서 한국의 조선사에 주목했다.

인공지능(AI) 반도체 시장을 장악한 엔비디아와 독일의 제조 기술 강자 지멘스가 산업용 AI와 디지털 트윈 기술의 가장 이상적인 실현 모델로 HD현대중공업을 지목한 것이다. 이는 한국의 제조업 역량이 단순한 하드웨어 생산을 넘어 첨단 소프트웨어와 결합된 미래형 제조 생태계의 중심에 섰음을 시사한다.

롤랜드 부시 지멘스 최고경영자(CEO)는 6일(현지 시간) 미국 라스베이거스 베니션 호텔에서 열린 CES 2026 기조연설 무대에 젠슨 황 엔비디아 CEO를 초청해 대담을 가졌다.

전 세계 IT 업계의 이목이 쏠린 이 자리에서 두 CEO는 3년 전부터 논의해 온 산업용 메타버스의 비전이 이제 실행 단계에 진입했음을 알렸다.

대담의 하이라이트는 두 회사의 기술이 집약된 구체적인 성공 사례를 거론하는 대목이었다. 부시 CEO가 먼저 "현대가 새로운 배를 만들었다"며 운을 떼자 젠슨 황 CEO는 기다렸다는 듯 HD현대중공업의 성과를 구체적으로 묘사했다.

황 CEO는 "그들은 엔비디아 기반의 기술을 사용한다"면서 "선박 전체에 디지털 트윈이 적용됐으며 너트와 볼트까지 구현돼 놀랍다"고 평가했다. 이어 "우리가 협력하는 디지털 트윈 개념의 구현을 보여주는 완벽한 사례"라고 극찬했다.

HD현대중공업은 지멘스의 엔지니어링 데이터와 엔비디아의 가상환경 플랫폼인 옴니버스(Omniverse)를 결합해 가상 공간에 현실의 조선소를 그대로 옮겨 놓았다. 단순히 겉모습만 본뜬 것이 아니라 선박 설계 과정에서부터 수만 개의 부품이 조립되는 공정, 작업자의 동선, 물리 법칙에 따른 시뮬레이션까지 완벽하게 구현한 것이다.

거대한 선박을 실제로 건조하기 전에 가상 공간에서 미리 지어보며 설계 오류를 잡아내고 최적의 작업 효율을 찾아내는 방식이다. 수주에서 인도까지 수년이 걸리는 조선업의 특성상 이러한 공정 혁신은 막대한 비용 절감과 납기 단축으로 직결된다.

젠슨 황 CEO는 앞서 열린 개발자 회의 GTC 2024에서도 현대삼호중공업의 LNG운반선 3D 모델링을 시연하며 한국 조선업의 디지털 전환 속도에 깊은 관심을 표한 바 있다.

지멘스와 엔비디아의 동맹은 HD현대중공업 외에도 에너지와 식음료 등 다양한 산업군으로 확장되고 있다. 이날 양사는 커먼웰스퓨전시스템스(CFS)가 매사추세츠주에 건설 중인 핵융합 실증로 스파크(SPARC) 구축 프로젝트에도 참여한다고 밝혔다. 투입 에너지보다 더 많은 에너지를 생산하는 꿈의 기술인 핵융합 상용화를 위해 디지털 트윈 기술이 핵심적인 역할을 수행하게 된다.

밥 뭄가드 CFS CEO는 "이번 협력으로 수년 치 실험을 불과 몇 주간의 가상 최적화 과정으로 압축할 수 있을 것"이라며 기대감을 드러냈다. 또한 글로벌 식음료 기업 펩시코 역시 디지털 트윈을 도입해 생산량을 20% 늘리고 자본 지출을 10~15% 절감하는 성과를 거뒀다고 소개됐다.

이날 기조연설은 제조업이 더 이상 굴뚝 산업에 머물러 있지 않다는 점을 명확히 보여줬다. 부시 CEO는 "엔비디아와 함께 구축하는 산업용 AI 운영체제는 물리적 세계가 설계되고 운영되는 방식을 새롭게 정의할 것"이라고 강조했다. 젠슨 황 CEO 역시 "실물 산업이 AI의 시대에 접어들었다"며 디지털 트윈이 제조 기업의 필수 생존 전략이 될 것임을 역설했다.

전 세계가 지켜보는 CES 무대에서 HD현대중공업이 완벽한 사례로 언급된 것은 한국 제조업이 AI 시대의 새로운 표준(Standard)을 제시하고 있다는 방증이다. 디지털과 물리적 세계의 경계가 허물어지는 산업 대전환기 속에서 한국 기업들이 단순 제조를 넘어 제조 지능화 시장을 선도할 수 있을지 주목된다.

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