소련에 미국 비밀 팔아넘긴 CIA 요원, 감옥에서 생 마감

미국 역사상 가장 치명적인 정보 유출 사건의 주범인 CIA(미국 중앙정보국) 출신 배신자가 교도소에서 사망했다.

7일 미국 인디펜던트지에 따르면 미 연방 교정국 대변인은 배신자 올드리치 에임스가 현지시간 6일 향년 84세 나이로 메릴랜드주 교도소에서 숨졌다고 전했다.

에임스는 1985년부터 1994년 체포될 때까지 소련과 러시아에 미국 기밀을 넘긴 대가로 총 250만 달러(약 34억 원)를 받은 사실을 인정했다.

그는 미국 또는 영국을 위해 활동하던 러시아 관리 10명과 동유럽 요원 1명의 신원을 모스크바에 넘겼으며, 이로 인해 냉전 시기 러시아에서 스파이 활동을 했던 수많은 정보원이 처형됐다. 그의 배신은 CIA에 대단히 중대한 타격을 입힌 사건으로 평가된다.

검찰은 그가 수년간 미국이 확보할 수 있었던 중요한 정보 자산을 박탈했다고 밝혔다. 에임스는 재판 없이 간첩 및 탈세 혐의에 대해 유죄를 인정하고 가석방 없는 종신형을 선고받았다.

에임스는 법정에서 "가장 비열한 동기, 즉 빚을 갚기 위해 신뢰를 배신했다"라며 "깊은 수치심과 죄책감을 느낀다"고 말하면서도 그는 지속적으로 자신의 행위가 미국을 크게 해치거나 러시아를 크게 도운 행동은 아니었다고 주장하며 자신이 끼친 피해를 축소했다.

또 "스파이 전쟁은 수년간 우리의 중대한 안보 이익에 실질적인 영향을 주지 않은 곁가지에 불과하다"고 법정에서 진술하기도 했다.

YTN digital 정윤주 (younju@ytn.co.kr)

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