“렌터카 요금 2배”…‘바가지 섬’ 오명 울릉도, 관광객 급감

울릉도 풍경. 헤럴드DB

[헤럴드경제=채상우 기자] 울릉도에 바가지 요금이 논란이 된 이후 관광객이 급감한 것으로 조사됐다.

7일 울릉군에 따르면 지난해 울릉을 찾은 관광객은 34만7086명으로 전년보다 3만7513명 줄었다.

연간 기준으로 울릉 관광객은 2022년 46만1천375명으로 정점을 찍은 뒤 2023년 40만8천204명, 2024년 38만4천599명으로 매년 감소했다.

지난해 울릉에서는 기름값이 육지보다 리터당 300원 이상 비싸고 렌터카 사용료가 2배 이상에 이르는 등 각종 생활 물가가 육지보다 훨씬 비싼 사실이 언론 보도로 알려졌다.

울릉군은 울릉과 포항을 잇는 쾌속 여객선이 고장으로 장기간 운항을 중단한 것도 관광객 감소에 영향을 미친 것으로 본다.

군 관계자는 “코로나19 사태 일상회복 이후에 외국 여행 증가, 쾌속 여객선 운항 중단 등이 관광객 감소에 영향을 준 것 같다”고 말했다.