李대통령 “한한령, 점진·단계적으로 질서 있게 해소될 것”

중국을 국빈방문 중인 이재명 대통령이 7일 상하이의 한 호텔에서 열린 순방 기자단 오찬 간담회에서 취재진 질문에 답하고 있다. 연합뉴스

중국을 국빈 방문 중인 이재명 대통령이 한한령(限韓令·한류 제한 조치)과 관련해 단계적 완화 가능성을 전망했다. 이 대통령은 “가능한 범위 내에서 점진적·단계적으로, 질서 있게 잘 해결될 것”이라며 한중 정상회담에서 관련 사안에 대한 명확한 의사표현이 있었다고 밝혔다.

이 대통령은 7일(현지시간) 중국 상하이에 마련된 프레스센터에서 기자간담회를 열고 “중국 정부는 그동안 ‘한한령은 없다’고 말해왔지만, 이번에는 표현의 결이 달랐다”며 이렇게 말했다.

이 대통령은 시진핑 국가주석의 발언을 언급하며 “시 주석께서 ‘석 자 얼음이 하루아침에 얼지 않은 것처럼 한꺼번에 녹지는 않을 것이며, 과일도 때가 되면 익어 떨어진다’고 했다. 정확한 표현이라고 생각한다”고 전했다.

이어 “갑자기 제도가 바뀌면 그동안 한한령이 없다고 해온 설명과도 충돌한다”며 “이 점을 서로 이해하면서 단계적으로 접근할 필요가 있다”고 밝혔다. 또 “봄도 하루아침에 오지 않는다. 시간과 과정이 필요하다”며 “실무부서에서 구체적으로 협의하라는 말씀이 있었던 만큼 실제 협의가 진행될 것”이라고 했다.

이 대통령은 “가능한 범위 내에서 점진적·단계적으로, 그들의 표현을 빌리면 질서 있고 유익하며 건강하게 이 문제는 잘 해결될 것”이라며 “조짐 수준이 아니라 명확한 의사표현이었다고 본다”고 거듭 강조했다.

다만 중국의 체제적 특성도 감안해야 한다는 점을 언급했다. 그는 “사회주의 체제 특성상 무제한적으로 문화를 개방할 수 없는 측면도 있다”며 “그들의 입장을 이해하면서 접근해야 한다”고 말했다.

이 대통령은 “지금까지 사실상 ‘제로’에 가까운 상태가 오래 유지돼 왔다”며 “너무 서두르지 않고 단계적으로 원만하게 풀어가면 될 것”이라고 덧붙였다.