李 "쿠팡 중국인 직원? 미국인이면 미국 미워하겠습니까" ?

이재명 대통령은 7일 중국 상하이 샹그릴라 호텔에서 열린 간담회에서 '중국인 직원의 쿠팡 개인정보 유출' 등과 관련해 "근거 없고 불필요한 혐오 선동에 대해 경각심을 갖고 엄히 제재해야 한다"고 강조했다.

이 대통령은 '국민들이 서해구조물, 쿠팡 정보유출 등에 근거해 중국에 반감을 갖고 있다'는 질문에 대해 "(문제를 일으킨)쿠팡 직원이 미국인이면 미국을, 일본인이면 일본을 미워할 것이냐"라며 쿠팡 사태가 반중 감정의 원인이라는 주장 자체가 "근거 없는 이야기"라고 지적했다.

이 대통령은 이날 간담회에서 혐중 정서 관련 질문에 많은 시간을 할애했다. 이 대통령은 중국을 "세계 최대의 거대한 시장이자 무한한 가능성을 가진 땅"이라고 표현하면서 "그 곳을 우리가 왜 배척하느냐"고 말했다. 그러면서 "국가지도자가 그런 행태를 보이면 국민과 기업이 고생한다"면서 "불필요한 혐중 조장, 혐오 조장은 없어야 한다"고 덧붙였다. "부정선거를 중국이 어쩌고 이런 정신나간 소리를 해서 감정이 상하게 하면 되겠느냐"라며 "혐중, 혐한은 국민 경제에 엄청난 피해를 준다"고 강조했다.

최근 고조되고 있는 중일 갈등에 대해서는 “어른들 다툼에도 끼어들면 양쪽에서 미움을 받을 수 있다”며 “지금은 우리가 할 수 있는 일이 매우 제한적인 만큼 우리 역할이 필요할 때 할 수 있는 역할을 찾을 것”이라고 답했다. 섣불리 중재에 나서지 않겠다는 의미다. 중일 간 갈등은 지난해 11월 다카이치 사나에 일본 총리의 ‘대만 유사시 개입’ 발언으로 촉발됐다. 이후 중국은 자국민의 일본 여행 자제, 일본 수산물 수입 금지, 일본에 대한 이중 용도 물자 수출 금지 등의 조치를 취한 바 있다. 이 대통령은 “장기적으로 중일 갈등 영향을 속단하기 어렵다”며 “상황을 예의주시하고 면밀하게 점검하고 있다”고 말했다.

이 대통령은 시 주석과 한반도 의제에 대해 긴 시간 논의했다고 설명했다. 정상회담 이후 공동성명 등이 나오지 않으면서 한반도 문제 논의가 부실했던 것이 아니냐는 일각의 우려를 일축한 셈이다. 그러면서 시 주석과 나눈 한반도 관련 대화 내용을 상세히 소개했다.

이 대통령은 “우리가 사실 오랜 시간 북한에 대해 군사적 공격 행위를 하지 않았나. 북한에서는 엄청 불안했을 것”이라며 “우리가 상대와 대화하려면 입장을 이해해야 한다. 엄청난 경계심과 적대심이 유발된 상황에서는 대화가 쉽지 않다”고 지적했다. 이어 “꽤 오랜 시간 쌓아온 적대가 있어서 대화가 시작되려면 많은 시간과 노력이 필요하다”며 “주변의 역할도 필요하다고 중국에 부탁했고 (시 주석도) 일단 그 역할에 대해 노력하겠다(고 말했다)”고 부연했다.

한반도 핵 문제에 관한 얘기도 비중 있게 오갔다고 했다. 이 대통령은 “북한이 끊임없이 핵무기를 추가 생산하고 있는 상황이 방치되는 것 자체가 동북아뿐만 아니라 전 세계의 손해”라며 “그러나 체제 안정이 가장 중요한 북한은 비핵화에 동의할 수 없는 상황”이라고 설명했다.

그러면서 “불가능하다고 방치할 것이냐. 실현 가능한, 모두에게 도움 되는 길을 찾아내야 한다”며 “결국은 (북한 핵) 개발을 중단하는 것이다. 단기적으로는 북한 핵무기의 추가 생산 및 국외 반출 중단을 포기하는 대가를 지급할 수 있지 않겠느냐”고 말했다. 아울러 “중기적으로는 감축을 추진하고, 길게 봐서는 핵 없는 한반도를 포기하지 말아야 한다”며 “(시 주석에게) 이 점을 북측에 잘 설명해달라는 부탁을 했다”고 덧붙였다.

이 대통령은 “여기에는 대한민국 국민 여러분의 인내와 이해도 필요하다. 정략적인 이유로 붙들고 발목 잡으면 아무것도 안 되고 상황만 더 나빠진다”며 “상황 개선을 위해 힘을 모아달라”고 당부했다.

유주희 기자 ginger@sedaily.com
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