"알 굵은 새조개 돌아왔다"… 홍성 남당항 새조개축제 17일 개막

［중부매일 이잎새 기자］ 충남 홍성군의 대표 특산물 중 하나인 새조개가 작황을 회복하며 축제를 재개한다.

홍성군은 제23회 홍성 남당항 새조개축제가 17일 홍성군 서부면 남당항 일원에서 개막해 2월 22일까지 열린다고 밝혔다.

남당항 새조개는 얇고 투명한 살결과 부드러운 식감, 담백하면서도 깊은 감칠맛이 특징으로, 매년 열리던 남당항 새조개 축제는 겨울철 대표 미식 축제로 자리잡았다.

다만 지난해에는 폭염으로 인해 새조개 생산량이 크게 줄어들어 부득이하게 '새조개와 함께하는 수산물 축제' 형태로 축제를 운영했다.

올해는 다행히 작황이 회복되며 알이 굵고 품질이 좋아 새조개가 중심이 되는 축제를 다시 열 수 있게 됐다.

축제가 열리는 17일 오후 2시부터 가수 나현민, 미니마니가 식전 축하공연을 펼친다.

이후에는 트로트 신동 출신 유도현, '트롯여신' 장미소, 지역 출신 가수 유진성, 김경아와 양지원의 무대로 축제 분위기를 달굴 예정이다.

축제 기간 새조개 가격은 껍데기 미포함 1kg 기준으로 포장 판매 9만원, 식당 판매 10만원으로 통일된다.

이는 군과 축제추진위원회에서 상인 간 가격 혼선을 줄이고 방문객들이 안심하고 새조개를 구매할 수 있도록 상의 끝에 조정한 가격이다.

김용태(축제추진위원장)씨는 "올해는 새조개 작황이 좋아 남당항 새조개의 진정한 맛을 즐길 수 있는 축제가 될 것"이라며 "관광객들이 다시 찾고 싶은 축제가 되도록 준비에 만전을 기하고 있다"고 말했다.

군 관계자는 "이번 축제가 어민과 상인에게는 활력을, 관광객들에게는 즐거움을 주는 축제의 장이 되길 바란다"며 "전국 최고의 맛을 자랑하는 남당항 새조개를 통해 홍성의 브랜드 가치를 높여 지역 농어민들에게 실질적인 도움이 되기를 기대한다"고 밝혔다.

2월 22일까지 남당항 일원...

품질·작황 '최고' 포장 9만원·식당 10만원 정찰제...

안심 구매 유도 양지원 등 화려한 개막 공연...

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