새해 첫 '대한민국 과학기술인상'에 AI 데이터센터 전문가 정명수 대표

정명수 파네시아 대표가 2026년 1월 대한민국 과학기술인상 수상자로 선정됐다. /사진=과학기술정보통신부

정명수 파네시아 대표가 2026년 첫 대한민국 과학기술인상 수상자로 선정됐다.

과학기술정보통신부(이하 과기정통부)와 한국연구재단은 이같은 선정 결과를 7일 발표했다.

대한민국 과학기술인상은 최근 3년간 독창적인 연구 성과를 창출해 과학기술 발전에 크게 기여한 연구자를 매월 1명 선정한다. 지금까지 '이달의 과학기술인상'으로 불렸지만, 올해부터 우수과학자를 포상한다는 의미를 강화하기 위해 '대한민국 과학기술인상'으로 격상됐다. 수상자는 과기정통부 장관상과 상금 1000만원을 받는다.

파네시아 주요 제품을 설명한 그림 /사진=과학기술정보통신부

첫 수상자로 선정된 정명수 파네시아 대표는 모듈형 AI(인공지능) 데이터센터 아키텍처 설계 기술을 개발해 AI 인프라의 비용을 줄이고 효율을 높이는 데 기여한 공로를 인정받았다.

정 대표는 KAIST(카이스트) 교원창업기업 파네시아를 창업한 창업주이자 컴퓨터 아키텍처 분야의 권위있는 연구자다. CPU(중앙처리장치), GPU(그래픽처리장치), AI 가속기 등 AI 데이터센터를 구성하는 여러 장치를 필요에 따라 자유롭게 조합해 쓸 수 있는 '모듈형 AI 데이터센터 아키텍처'를 설계했다.

특히 차세대 연결 표준인 '컴퓨트익스프레스링크'(CXL)를 기반으로 서로 다른 시스템 장치를 각각의 노드(네트워크에 연결돼 독립적으로 작업을 수행하는 최소 단위)로 분리해 관리하는 새로운 링크 기술을 개발했다. 이 기술은 AI 데이터센터 구조의 확장성과 유연성을 높였다는 평가를 받는다.

아울러 가속기 중심의 링크 기술과 고대역폭 메모리(HBM) 반도체 기술을 모듈형 AI 데이터센터 구조에 통합하는 방향을 제시해 효율적인 시스템을 구성했다고 인정받는다.

정 대표는 "최근 AI 인프라 연결 기술의 한 축인 '패브릭 스위치'를 실리콘으로 구현하는 데 세계 최초로 성공했다. 지난해부터 관련 기술을 적용한 초기 실리콘이 산업계 협력 파트너를 중심으로 공유되는 중"이라며 "새해에는 이를 계기로 산업계와의 기술 협력과 상용화를 위한 논의가 구체적으로 진전되길 기대한다"고 했다.

또 "그동안의 연구 결과가 실제 현장에서 어떤 방식으로 활용될 수 있을지 현장의 목소리를 통해 배우고 함께 하는 많은 이의 성공을 끌어 내기 위해 최선을 다할 것"이라고 밝혔다.

파네시아 단체 사진 /사진=과학기술정보통신부

박건희 기자 wissen@mt.co.kr

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