SK어스온, '베트남 15-2/17 광구' 평가정 시추 성공

(서울=연합뉴스) 강태우 기자 = SK이노베이션의 에너지 자원개발 자회사 SK어스온이 '베트남 15-2/17 탐사광구'에서 평가정 시추에 성공하고, 일산(日産·일일 생산량) 최대 6천배럴 규모의 원유 시험 생산을 달성했다.

SK어스온 베트남 광구 위치도 [SK이노베이션 제공. 재판매 및 DB 금지]

SK어스온은 베트남 15-2/17 광구의 운영권자인 미국 머피와 함께 지난 6일 베트남 15-2/17 탐사광구 황금바다사자 구조 평가정 시추를 통해 총 131m 두께의 유층을 확인하고, 고품질 경질원유 시험 생산에 성공했다고 7일 밝혔다.

평가정 시추는 탐사 이후 유전·가스전이 개발할 만한 가치가 있는지를 평가하기 위해 뚫는 시추정으로, 탐사광구의 상업적 개발 가능성을 판단하는 핵심 절차다.

머피는 이번 평가정 시추로 황금바다사자 구조의 발견잠재자원량 평가 수준을 상향 조정한다고도 발표했다.

지난해 2월 해당 구조의 1차 탐사정 시추 이후 추정된 발견잠재자원량은 1억7천만∼4억3천만 배럴이었다.

하지만 이번 시추 결과 발견잠재자원량의 중간값이 4억3천만 배럴에 근접하며 최대값은 이를 초과한다는 게 머피의 설명이다. 정밀 검토·분석 등 예상 최대값의 추가적인 평가를 진행할 예정이다.

또 머피는 SK어스온 등 파트너사와 함께 발견잠재자원량 규모 및 상업적 개발 가능성을 보다 정교하게 평가하기 위해 연내 추가 시추를 진행할 계획이다.

회사에 따르면 이번 평가정을 통해 시험 생산한 원유는 작년 2월 탐사 시추 당시와 동일하게 불순물이 적고 정제가 용이한 API 37의 고품질 경질원유로 확인됐다.

미국석유협회가 규정한 원유 비중 측정단위에 따라 API는 경(輕)질유(API 34도 이상), 중(中)질유(API 33∼30도), 중(重)질유(API 29도 이하) 등으로 구분된다.

통상 API가 높고 황 함유량이 적을수록 상품성이 높은 것으로 평가된다.

에릭 햄블리 머피 최고경영자(CEO)는 "이번 평가정 시추 성공을 통해 황금바다사자 구조의 상업성을 재확인했을 뿐만 아니라, 개발 계획 수립을 위한 중요한 초석을 마련했다"며 "파트너인 SK어스온과 베트남 국영 석유회사인 PVEP, 베트남 정부와 긴밀히 협력해 황금바다사자 구조 자원개발을 반드시 성공시키겠다"고 말했다.

SK어스온은 지난 2019년 베트남 15-2/17 광구에 참여했으며, 현재 25%의 지분을 보유하고 있다. 광구 운영권자인 머피와 PVEP는 각각 40%, 35%의 지분을 보유 중이다.

특히 이번 베트남 15-2/17 광구 평가정 시추 성공에는 정부 차원의 정책적 지원이 큰 도움이 됐다.

정부가 해외 자원개발 활성화와 에너지 안보 강화를 위해 운용 중인 해외자원개발 특별융자 지원으로 투자 부담을 줄이고, 안정적으로 시추를 추진할 수 있었다는 게 SK어스온의 설명이다.

burning@yna.co.kr

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