천지닝 상하이 당서기 만난 李 "한중, 완전히 새로운 단계"

중국을 국빈 방문중인 이재명 대통령이 6일 한중관계를 두고 “이번 방중을 통해 완전히 새로운 단계로 발전해 나갈 뿐만 아니라 기존에 있었던 약간의 껄끄러운 부분들이 모두 정리되는 좋은 계기가 될 것”이라고 강조했다. 양국 관계의 전면적 복원에 이어 새로운 관계 구축에 계기라는 얘기다.

이 대통령은 이날 중국 베이징에서 상하이로 이동해 천지닝 상하이 당서기와 만찬회동을 가졌다. 이 자리에서 이 대통령은 “상하이는 오래전 한반도와 중국 대륙이 교류할 때 중요한 거점이었다"며 “특히 우리가 국권을 빼앗겼을 그 시기에 우리의 선대 선조들이 해방과 독립을 위해서 싸웠던 본거지로 의미 있는 지역”이라고 평가했다. 특히 이 대통령은 “올해가 김구 선생 탄생 150주년, 상하이 임시정부 설립 100주년이라는 특별한 의미가 있는 해”라며 “임시정부 청사를 포함한 독립운동 사적지들을 상하이시에서 잘 관리해 줘 감사하다”고 말했다.

이 대통령은 “국가 주권을 지키기 위해서 치열하게 함께 싸웠던 역사적 기록들은 잘 관리되고 남아서 오늘의 우리뿐만 아니라 미래의 다음 세대들에게도 좋은 교훈이 될 수 있을 것”이라고 의미를 새겼다.

이 대통령은 시진핑 중국 국가주석의 ‘우리는 이사 갈래야 이사 갈 수 없는 이웃이고, 떼려야 뗄 수 없는 관계’라는 발언을 언급한 뒤 “정말로 맞는 말씀으로 앞으로 경제적 영역뿐만 아니라 민간 교류, 문화적 영역, 군사·안보 영역에 이르기까지 대한민국과 중국은 서로 협력할 분야가 참으로 많다”고 평가했다. 그 가운데 중요한 문제로 이 대통령은 ‘먹고사는 문제’를 꼽았다. 그는 “가장 현실적인 문제는 역시 우리 국민들의 먹고사는 문제, 민생에 직접 관련이 있는 경제 분야의 협력”이라며 “중국도 15차 5개년 경제개발계획을 수립했는데, 그 계획의 이행 과정에서 대한민국도 함께 기여할 뿐만 아니라 거기서 우리의 성장 발전의 기회도 함께 찾아봤으면 좋겠다”고 강조했다.

이 대통령은 경제적 문제 외에도 양국 국민들의 선린 우호 감정도 중요한 요소로 꼽았다. 그는 “꽤 오랜 시간 동안에 근거도 없고, 또 필요하지도 않은 그런 오해들 또는 왜곡 또는 잘못된 몇 가지 요소들 때문에 한국 국민들의 중국 국민들에 대한 인식, 또 중국 국민들의 한국 국민들에 대한 인식들이 대체적으로 나빠지면서 여러 가지 측면에서 한중관계의 발전을 가로막았다”고 지적했다. 그러면서 “지금부터는 근거도 비약하고, 또 필요하지도 않은 그런 오해들을 최소화하고, 한국과 중국 사이에 이런 우호적 감정들을 최대한 잘 살려내고, 약간의 갈등적 요소나 아니면 부딪히는 요소들이 있다면 그건 최소화하고, 서로 협력하고, 도움되는 요소들은 극대화해서 서로에게 필요한 그야말로 훌륭한 이웃으로 우리가 함께 갔으면 좋겠다”고 덧붙였다.

천지닝 상하이 당서기도 “상하이는 한중 양국 관계에 있어서도 아주 중요한 역할을 하고 있다”며 “상하이와 한국 간의 무역 총량은 양국 무역 총량의 10% 정도를 차지하고 있다”고 설명했다. 그러면서 “상하이에 입주한 한국 기업은 약 3200개 정도가 되고, 교민 수는 약 2만7000명 정도가 된다”며 “상하이에 유학하러 온 학생 수는 약 3700명 정도로 인적 교류가 긴밀하다”고 전했다. 이어 “지방정부 차원에서 저희는 양국 정상이 달성하신 공감대에 따라 협력을 추진해 나갈 것”이라며 “특히 오늘의 계기를 통해서 이 대통령님의 좋은 제안도 듣고 싶다”고 기대했다.

한편 천지닝 상하이 당서기는 차세대 유력 주자로 평가 받고 있어 이 대통령은 3박 4일 간의 방중 기간 시 주석을 포함해 중국 권력서열 4인방을 모두 만났다.

상하이=송종호 기자 joist1894@sedaily.com
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