美 법원에 선 마두로 “나는 납치된 상태… 여전히 대통령”

5일(현지 시각) 미국 법정에 처음 선 니콜라스 마두로 베네수엘라 대통령이 자신이 납치됐다고 주장하며 모든 범죄 혐의를 부인했다.

5일 미국 뉴욕 남부연방법원에서 재판을 받고 있는 니콜라스 마두로 대통령 부부 / AP=연합

월스트리트저널(WSJ) 등에 따르면 이날 뉴욕 남부연방법원 에서 열린 기소인부절차에 출석한 마두로 대통령은 통역사를 통해 “나는 결백하다. 나는 유죄가 아니다. 나는 품위 있는 사람”이라며 “나는 여전히 내 나라의 대통령”이라고 주장했다. 기소인부절차는 판사가 피고인에게 유무죄 여부를 묻는 미국의 형사재판 절차다.

마두로 대통령은 자신이 베네수엘라 카라카스 내 자택에서 체포된 전쟁포로라며, 마약 테러 공모, 코카인 수입 공모, 기관총 및 파괴 장치 소지, 불법 무기 소지 공모 등 4가지 범죄 혐의에 대해 모두 무죄를 주장했다. 이에 앨빈 K. 헬러스타인 판사는 무죄 주장을 할 적절한 시기가 있을 것이라고 답변했다.

자신을 영부인이라고 밝힌 실리아 플로레스도 마두로 대통령과 마찬가지로 “무죄이며 완전히 결백하다”고 했다. 플로레스는 코카인 수입 공모의 공범으로 기소됐다. 그의 변호인은 플로레스가 미군에 의해 체포될 당시 부상을 입어 치료를 요청한 상태라고 법정에서 말하면서, 향후 보석을 신청할 여지를 남겨뒀다.

미국 검찰은 2020년에 마두로 대통령을 기소해 체포 직전까지 최대 5000만 달러의 현상금을 걸었다. 기소장에 따르면 그는 마약 밀매업자들에게 베네수엘라 외교 여권을 팔고, 마약 대금을 빚졌다고 믿는 사람들을 납치 및 살해하도록 지시한 혐의 등을 받는다.

마두로 대통령 변호인인 배리 폴락 변호사는 재판 전 마두로 대통령 납치의 합법성에 의문을 제기하고, 그가 국가원수로서 면책특권을 가진다고 주장할 계획이라고 밝혔다. 그러나 미국은 마두로 대통령을 합법적인 대통령으로 인정하지 않고 있어, 면책특권이 인정 받을 수 없을 것이란 전망이 지배적이다.

마두로 대통령 부부는 지난 3일 미군의 군사작전에 의해 카라카스의 안전가옥에서 체포돼 같은 날 미국 뉴욕으로 압송됐다. 뉴욕시 브루클린의 연방 구치소에 수감 중인 마두로 부부는 이날 오전 헬기를 통해 맨해튼으로 이동한 뒤 장갑차량으로 법원에 호송됐다.

김송이 기자(grape@chosunbiz.com)

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