'美법정 첫 출석' 마두로 "난 여전히 베네수 대통령"…무죄 주장

5일(현지시간) 미국 뉴욕 맨해튼의 뉴욕남부연방법원에서 열린 니콜라스 마두로 베네수엘라 대통령과 부인 실리아 플로레스의 기소인부심문 스케치. 기소인부심문은 피고인에게 적용된 혐의를 고지하고 유죄 인정 여부를 묻는 절차다. /로이터=뉴스1

미군에 체포돼 미국으로 압송된 니콜라스 마두로 베네수엘라 대통령이 5일(현지시간) 뉴욕 법원에 첫 출석해 마약 테러 혐의 등을 부인하고 무죄를 주장했다.

로이터 통신과 AP 통신에 따르면 마두로 대통령은 이날 뉴욕 구치소에서 뉴욕 남부연방법원으로 이송돼 첫 심리에 출석, 기소 인정 여부를 확인하는 절차에서 마약 테러 혐의 등에 대해 "나는 결백하다"고 말했다.

마두로 대통령은 또 신분을 확인하는 판사의 질문에 "베네수엘라 대통령이고 지난 3일부터 이곳에 납치돼 있다"고 밝혔다. 함께 기소된 마두로 대통령의 부인 실리아 플로레스도 판사의 질문에 "나는 베네수엘라의 영부인"이라고 답했다. 이날 재판은 30여분 동안 영어로 진행됐고 스페인어 통역이 제공됐다.

마두로 대통령은 트럼프 1기 행정부 당시인 2020년 마약 테러, 코카인 밀수 모의, 기관총 및 파괴 장치 소지 등 4가지 혐의로 미국 검찰에 의해 기소됐다. 기소장에 따르면 마두로 대통령은 1999년 초 미국으로 마약 밀매를 시작했고 우고 차베스 행정부 시절 외무장관으로 근무하면서 권한을 이용해 마약 거래를 지원했다는 혐의를 받는다.

미국 검찰은 마두로 대통령이 대통령직에 오른 뒤에도 멕시코의 시날로아 및 제타스 카르텔, 콜롬비아 반군(FARC), 베네수엘라 폭력조직 트렌 데 아라구아 등 마약 카르텔과 손잡고 코카인 밀매 네트워크를 관리하면서 이익을 얻었다고 주장한다. 마두로 대통령은 이 같은 혐의와 관련, 베네수엘라의 석유 자원을 노린 음모라고 반박해왔다.

마두로 대통령 측 변호인은 이날 재판에서 마두로 대통령이 군사작전 중 갈비뼈가 골절되고 타박상을 입은 것으로 추정된다며 엑스레이 촬영과 처치를 재판부에 요청했다. 마두로 대통령 변호인은 줄리언 어산지 위키리크스 창립자 등 유명 인사를 여럿 변호한 배리 J 폴랙이 맡아 눈길을 끌었다. 플로레스 변호인은 화이트칼라 범죄 전문 변호사인 마크 도넬리다.

미군에 체포된 니콜라스 마두로 베네수엘라 대통령이 5일(현지시간) 미국 뉴욕에서 마약 테러, 모의, 마약 밀매, 자금 세탁 등을 포함한 연방 형사 사건 첫 심리에 참석하기 위해 맨해튼에 위치한 대니얼 패트릭 모이니한 연방법원으로 향하던 중 맨해튼 다운타운 헬기장에 도착하고 있다. /로이터=뉴스1

미군에 체포된 니콜라스 마두로 베네수엘라 대통령이 5일(현지시간) 미국 뉴욕에서 마약 테러, 모의, 마약 밀매, 자금 세탁 등을 포함한 연방 형사 사건 첫 심리에 참석하기 위해 맨해튼에 위치한 대니얼 패트릭 모이니한 연방법원으로 향하던 중 맨해튼 다운타운 헬기장에 도착하고 있다. /로이터=뉴스1

미 법조계에선 외국 정상을 형사사건 피고인으로 세운 특수성을 고려할 때 본재판이 진행되기까지 상당히 오랜 시간이 걸릴 것이라는 관측이 나온다. 다음 재판은 오는 3월17일 열린다.

미 특수부대는 지난 3일 베네수엘라 수도 카라카스를 급습, 보안망을 뚫고 안전 가옥에서 마두로 대통령을 체포했다. 이번 작전은 1989년 파나마 침공 이후 라틴 아메리카에서 벌어진 가장 극적인 미국의 개입으로 평가받는다.

러시아, 중국 등은 미국의 이번 습격을 즉각 규탄했다. 안토니우 구테흐스 국제연합(UN) 사무총장은 대변인 명의의 성명을 통해 이번 작전의 법적 근거와 베네수엘라의 불안정성에 대해 우려를 표했다.

지난 3일 미국 플로리다 마러라고 자택에서 진행한 긴급 기자회견에서 "미국이 베네수엘라 국정을 책임질 것"이라며 "미국 석유회사가 들어가 베네수엘라 석유 기반시설을 되살리겠다"고 밝혔다.

세계 최대 매장량을 자랑하는 베네수엘라 석유를 미국이 통제하겠다는 뜻을 분명히 한 것이다. 베네수엘라는 세계 최대의 석유 매장량(약 3030억 배럴)을 보유하고 있지만 오랜 경영 부실과 제재로 생산량이 크게 줄어든 상태다. 미 석유 회사들은 베네수엘라 석유시장 진출 기대감으로 주가가 급등했다.

베네수엘라 고위 관료들은 마두로 대통령 체포 직후 미국의 공격을 납치라고 비난했지만 현재 대통령 대행을 맡은 델시 로드리게스 부통령은 트럼프 행정부와의 협력 가능성을 내비치며 태도를 완화했다.

미군에 체포된 니콜라스 마두로 베네수엘라 대통령이 5일(현지시간) 미국 뉴욕에서 마약 테러, 모의, 마약 밀매, 자금 세탁 등을 포함한 연방 형사 사건 첫 심리에 참석하기 위해 맨해튼에 위치한 대니얼 패트릭 모이니한 연방법원으로 향하던 중 맨해튼 다운타운 헬기장에 도착하고 있다. /로이터=뉴스1

뉴욕=심재현 특파원 urme@mt.co.kr

Copyright ⓒ 머니투데이 & mt.co.kr. 무단 전재 및 재배포, AI학습 이용 금지.