‘중꺾마’에서 ‘위풍당당’으로…‘다크호스’ NC의 새 시즌 각오 [SS현장]

NC, 5일 창원서 신년회 열어
이진만 대표 “우리는 빛나고 가치 있는 존재” 강조
2026시즌 캐치프레이즈는 ‘위풍당당’
이호준 감독 ‘선승구전(先勝求戰)’ 포부

NC 선수단이 5일 마산종합운동장 올림픽기념관공연장에서 열린 신년회서 기념 촬영을 하고 있다. 사진 | NC 다이노스

[스포츠서울 | 창원=김민규 기자] “2026년, 승리를 향해 ‘위풍당당’하게 올라갑시다.”

버티며 올라섰고, 이제는 숨지 않는다. 지난시즌 힘든 시간을 거쳐 막판 ‘9연승’으로 가을을 열었다. ‘중꺾마(중요한 것은 꺾이지 않는 마음)’로 써 내려간 반전 서사다. 늘 ‘다크호스’로 불린다. 2026시즌 앞두고 ‘위풍당당’을 외쳤다. 이제 NC는 당당하게 위를 본다.

NC는 5일 창원NC파크 인근 마산종합운동장 올림픽기념관공연장에서 신년회를 열고 새 시즌의 방향을 분명히 했다. 신년회에는 이진만 대표를 비롯해 임선남 단장, 이호준 감독과 선수단, 프런트가 한자리에 모였다. 메시지는 분명했다. “우리는 빛나고 가치 있는 존재다.”

NC 이진만 대표가 5일 마산종합운동장 올림픽기념관공연장에서 열린 신년회서 인사말을 전하고 있다. 사진 | NC 다이노스

이 대표는 ‘주문’ 대신 ‘가치’를 꺼냈다. 지난해 역경의 시즌을 돌아보며 “투지와 근성, 팀워크가 NC의 정신”이라며 “시즌 막판 10연승(와일드카드 결정전 1차전 포함)과 함께 기적 같은 스토리북 엔딩을 써나가며 야구계에 진한 감동을 선사했다”고 강조했다.

그 상징으로 내야수 김휘집(24)의 반등을 꼽았다. 이 대표는 “김휘집의 2025년 여정은 우리 구단 전체의 여정을 상징적으로 보여줬다. 모든 구성원에게 ‘다시 일어날 수 있다’는 자신감과 힘을 줬다”고 말했다.

NC 이호준 감독이 5일 마산종합운동장 올림픽기념관공연장에서 열린 신년회서 인사말을 하고 있다. 사진 | NC 다이노스

그는 자신감의 근거도 제시했다. 데이터·전력분석 선도, 퓨처스리그 우승, 그리고 가을야구의 감동까지. 이 대표는 “3%의 가능성을 100%의 기적으로 만든 구단”이라며 “이제 모든 요소를 융합해 본격적으로 비상할 때”라며 “사업부문에선 인공지능(AI)을 기반으로 경기장 밖에서도, 경기가 없을 때도 팬들이 NC를 떠올리게 하겠다”고 팬 경험 확장을 약속했다.

이호준 감독의 키워드는 ‘준비’였다. “가장 빛나는 팀”이라는 자부심과 함께, 2026시즌은 이미 2025년 캠프1부터 시작됐다고 못 박았다. 이 감독은 “끝없이 연구하는 코치진, 열정적인 선수들, 포기하지 않는 팬들”을 언급하며 “선승구전(이길 수 있는 조건을 먼저 만들겠다는 의미)해 위풍당당하게 위로 가겠다”고 포부를 밝혔다.

NC 선수단이 5일 마산종합운동장 올림픽기념관공연장에서 열린 신년회서 기념 촬영을 하고 있다. 사진 | NC 다이노스

NC의 올시즌 캐치프레이즈는 ‘위풍당당’이다. 핵심은 자부심. 구성원 각자의 가치가 하나로 모일 때 과감한 승부가 가능하다는 철학이다. 구단 슬로건 ‘거침없이 가자’와 병행해, 기세와 실행력을 동시에 끌어올린다. 디자인에는 ‘반짝임(개인의 가치)’과 상승 화살표(We→Up)의 상징을 담았다.

‘다크호스’는 늘 도전의 다른 이름이었다. 그러나 이제 NC는 선언한다. 버티는 팀에서, 밀어붙이는 팀으로. 2026년, 창원의 봄은 ‘위풍당당’을 예고했다. kmg@sportsseoul.com

[기사제보 news@sportsseoul.com]
Copyright ⓒ 스포츠서울&sportsseoul.com