[신년 특별 인터뷰] LG 우승 이끈 염경엽 감독 "새해 2연패 목표, 도전한다는 자세로 준비" : zum 뉴스

[서울=뉴스핌] 이웅희 문화스포츠 전문기자=프로야구 LG 트윈스의 통합우승을 이끈 염경엽(58) 감독이 종합뉴스통신사 뉴스핌 유튜브 채널 뉴스핌TV에 출연했다. 2025년 우승 순간을 돌아보고, 2연패 도전에 나서는 새해 각오를 밝혔다.

[서울=뉴스핌]이웅희 기자=LG 통합우승을 이끈 염경엽 감독이 뉴스핌TV를 통해 새해 인사를 하고 있다. 2026.01.02 iaspire@newspim.com

LG는 2025년 통합우승을 차지했다. 염 감독은 최근 3년간 두 차례 LG 우승을 이끌며 명장으로 자리매김했다. 우승 후 바쁜 나날을 보낸 염 감독은 "여러 인터뷰, 행사, 시상식 참석 등으로 바빴다. 조금 힘들지만, 우승해야 할 수 있는 일들이기 때문에 열심히 하고 있다"면서 "선수들과 코칭 스태프, 프론트 덕분에 통합우승해 많은 상을 받고 있는 것 같다"며 웃었다.

의미 있는 감독상도 첫 수상했다. 염 감독은 2025 신한 SOL뱅크 KBO 골든글러브 시상식에서 올해의 감독상을 받았다. 초대 수상자로 선정된 그는 "일본도, 메이저리그도 있고, 리그마다 올해의 감독상이 있다. 우리는 없었다. 내가 첫 번째 수상자가 됐다는 점에 대해 영광스럽게 생각한다"고 말했다.

프로야구 LG 트윈스 구단주인 구광모 LG그룹 회장(가운데)이 지난 6일 경기도 광주 곤지암리조트에서 열린 통합우승 기념 행사에서 김인석 대표이사, 염경엽 감독, 박해민, 차명석 단장과 함께 우승트로피를 들고 기념 촬영하고 있다. [사진=LG트윈스]

2025년 통합우승이라는 해피엔딩을 맞이했지만, 과정은 순탄치 않았다. 염 감독은 "최대 고비는 6월이었다. 사실 6월에 난 조금 달릴 수 있는 계기가 만들어질 거라 생각했다. 투수 이정용과 함덕주가 불펜에 큰 힘이 될 거라 계산했다. 하지만 그 선수들이 어려움을 겪으면서 팀이 어려워졌다. 타격에서도 오스틴, 홍창기 선수가 부상으로 빠지며 힘들었다"면서 "하지만 그 6월을 우리가 잘 버텨냈기 때문에 페넌트레이스 1위를 하지 않았나 생각한다. 신민재가 홍창기 공백을 잘 메웠고, 문성주와 박동원 등이 점수를 내야 할 때 해줬다"고 돌아봤다.

통합우승을 이끈 염 감독은 책도 냈고, 역대 최고의 조건으로 LG와 재계약도 했다. 염 감독은 "출판사와 우승 2번하면 내자고 얘기됐었다. 이번에 또 우승을 하게 되면서 책을 내게 됐다"며 미소 지었다. 3년 최대 30억 원에 재계약해 LG 왕조 구축을 이끌게 된 염 감독은 "최고 대우를 받았지만, 이에 대한 무게감은 분명히 있다. 내년 시즌 잘 준비해서 좋은 결과를 만드는 게 최고 대우에 대한 보답이라 생각한다"고 소감을 밝혔다.

[서울=뉴스핌]이웅희 기자=LG 염경엽 감독이 뉴스핌TV를 통해 새해 포부를 밝히고 있다. 2026.01.02 iaspire@newspim.com

다시 정상의 자리에 선 염 감독과 LG의 새해 목표는 당연 2연패다. 염 감독은 "당연히 목표는 2연패다. 자리를 지킨다는 생각보다 우리들이 또 도전한다는 정신으로 준비를 열심히 해야 한다"면서 "(김)현수(KT)도 나갔다. 타율 0.280 이상, 90타점 선수가 빠져나간 상황이다. 이재원에게 기대를 하고 있다. 육성을 통해서 빠진 자리를 얼마나 잘 메우고, 다른 선수들의 기량을 향상시켜 전체적으로 더 강하게 만드는 게 내 역할"이라고 강조했다.

2025년을 돌아보고, 새해 2026년 염 감독의 포부가 담긴 영상은 2일 오후 5시 유튜브 채널 뉴스핌TV를 통해 단독 공개됐다.

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