'접는 아이폰' 올해 드디어 나온다...가격은 400만원 아닌 290만원?

작은 외부 화면·비정형 내부 화면 탑재…사용성 '글쎄'
초기 물량 한정 전략…"아이폰 미니보다 더 큰 실패" 지적

아이폰 폳드 예상 이미지. /사진=폰아레나

애플이 올해 자사 최초의 폴더블폰 '아이폰 폴드(가칭)'를 출시할 것으로 보인다. 다만 초기 물량이 제한될 것으로 예상돼 실사용자 중심의 빠른 확산은 다소 시간이 걸릴 전망이다.

1일 업계에 따르면 애플은 올해(2026년) 말 목표로 폴더블 아이폰 개발에 속도를 내고 있다. 제품명은 '아이폰 폴드' 또는 '아이폰 플립' 등이 거론되고 있지만 구체적인 명칭은 아직 확정되지 않았다.

가장 큰 관심사 중 하나인 가격은 2000달러(약 290만원) 안팎으로 조율 중인 것으로 전해졌다. 이는 일부 애널리스트가 2500달러(약 360만원) 이상에 달할 것으로 예상한 것보다는 현실적인 수준으로, 초기 진입 장벽을 낮추기 위한 전략으로 풀이된다.

초도 물량은 매우 제한적일 전망이다. 업계에 따르면 애플은 프리미엄 수요층을 대상으로 한 소규모 테스트 성격의 출시를 우선한 뒤, 시장 반응을 살펴 점진적으로 생산량을 확대하는 전략을 고려 중이다. 이에 따라 본격적인 물량 확대는 2027년 초 이후가 될 것으로 보인다. 삼성전자 역시 최근 출시한 새 폼팩터 '갤럭시Z트라이폴드'의 초도 물량을 3000대 수준으로 제한한 바 있다.

디자인 측면에선 기존 폴더블폰과 차별화된 폼팩터를 적용할 것으로 예상된다. 유출된 정보에 따르면 외부 디스플레이는 상대적으로 작고, 내부 화면은 일반적인 정사각형이 아닌 가로로 넓은 형태를 취하고 있다. 이는 콘텐츠 소비 및 생산에 최적화된 형태를 염두에 둔 설계라는 분석도 나온다.

그러나 이 같은 디자인이 오히려 독이 될 수 있다는 우려도 제기된다. 작은 외부 화면과 익숙하지 않은 내부 화면 비율은 실사용성에서 불편을 초래할 수 있다는 지적이다. 애플은 과거에도 비슷한 실수를 겪은 바 있다. 아이폰12 미니와 13 미니는 팬들의 요청에 따라 출시됐지만, 판매 실적은 아이폰 시리즈 중 최하위권에 머물렀다. 초슬림 콘셉트로 주목받은 '아이폰 에어' 역시 배터리 수명과 가격 등에서 경쟁력을 확보하지 못해 실패한 사례로 꼽힌다.

미국 IT 전문매체 폰아레나는 "소비자들은 종종 '작은 폰'을 원한다고 말하지만, 실제 구매는 크고 익숙한 형태의 스마트폰에 집중된다"며 "아이폰 폴드는 폴더블이라는 진입 장벽, 작은 사이즈, 비정형 화면 비율이라는 세 가지 불리한 조건을 동시에 안고 있다"고 분석했다. 또 "아직 공식 발표 전이라 단언하긴 이르지만 현재까지의 정보만 보면 아이폰 폴드는 아이폰 미니나 에어보다 더 큰 실패로 이어질 수 있다"고 덧붙였다.

한편 애플이 폴더블폰 시장에 진입하면서 기존 강자인 화웨이, 모토로라, 삼성전자 등과의 치열한 경쟁이 예상된다. 시장조사업체 카운터포인트리서치에 따르면 2025년 2분기 기준 글로벌 폴더블폰 점유율(출하량 기준)은 화웨이가 45%로 1위다. 다만 내수 시장 중심이다. 이어 모토로라가 28%로 2위며, 삼성전자는 9%로 3위에 머물렀다.

김승한 기자 winone@mt.co.kr

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