3년 치 연봉 준대도 "안 나가요"...보험사 희망퇴직 '버티기' 왜?

65세 정년연장 주요 대안/그래픽=김지영

정년 연장 논의가 본격화되면서 보험업계 희망퇴직 제도가 현장에서 예전만큼 작동하지 않고 있다는 평가가 나온다. 퇴직 위로금과 각종 지원 조건을 상향했지만 연령대가 있는 직원들을 중심으로 신청을 망설이는 분위기가 뚜렷해지고 있어서다.

31일 관련업계에 따르면 KB손해보험은 이달 만 51세 이상 직원 가운데 근속 10년 이상이거나 임금피크제 적용자를 대상으로 특별퇴직 접수를 진행했다. 월 급여 기준 최대 36개월분의 특별퇴직금과 생활안정자금, 전직지원금을 함께 제시한 조건이다. 회사는 당초 정해졌던 접수 마감 시한을 약 일주일가량 연장했는데 예상만큼 신청자가 나오지 않았기 때문으로 전해진다.

다른 보험사의 경우도 부장급을 대상으로 과거보다 유리한 조건의 위로금을 제시했지만 신청자는 기대에 미치지 못했던 것으로 전해진다. 현장에서는 퇴직 보상 조건 자체보다 정년 연장에 대한 기대감이 더 크게 작용하고 있다는 목소리가 나온다. 임금피크제에 들어가 급여가 줄더라도 회사를 더 오래 다니는 것이 유리하다고 판단하는 직원들이 늘고 있다는 설명이다. 실제로 일부 보험사에서는 임금피크제 대상 부장급 인력이 과거보다 크게 늘었고 희망퇴직을 선택하지 않고 잔류를 택하는 사례도 적지 않다는 전언이다.

보험업계는 정기적인 희망퇴직 외에도 상시특별퇴직 제도를 운영하는 경우가 있어 직원이 원할 경우 수시로 퇴직을 선택할 수 있는 구조다. 다만 최근에는 정년 연장 논의와 맞물려 직원들이 이전보다 더 신중하게 본인에게 유리한 선택지를 따지면서 상시적인 퇴직 신청 역시 줄어드는 추세라는 평가가 나온다. 한 보험업계 관계자는 "예전처럼 조건이 나오면 바로 결정을 내리기보다 정년 연장 가능성과 임금피크제 이후의 소득을 함께 계산하는 분위기"라고 말했다.

또 다른 보험업계 관계자는 "퇴직 시 받는 보상과 정년 연장이 현실화할 경우의 기대 이익을 비교해 판단하는 흐름이 뚜렷하다"며 "준비가 되지 않은 상태에서 회사를 나가기는 쉽지 않다고 느끼는 직원들이 많다"고 말했다. 영업직은 GA(법인보험대리점) 진출 등 선택지가 있지만 본사 관리직은 퇴직 이후 경로를 쉽게 결정하기 어렵다는 점도 영향을 미치고 있다고 분석한다.

정년 연장 논의는 국회와 정부 차원에서도 이어지고 있다. 구체적인 제도 설계나 시행 시점은 확정되지 않았지만, 논의만으로도 현장 근로자들의 기대 심리를 자극하고 있다는 평가가 나온다. 일부 기업들이 정년 연장을 선도적으로 도입하고 있는 점도 이런 분위기를 키우는 요인으로 꼽힌다. 시니어 토탈 케어 기업 케어닥은 이달 임직원 정년을 만 66세까지 공식 연장했다.

이처럼 정년 연장에 대한 기대가 노동시장 전반으로 확산하면서 과거 구조조정 수단으로 활용되던 희망퇴직 제도의 설득력은 점차 약화하고 있다는 지적이 나온다. 보험사 입장에서는 인력 슬림화와 비용 절감을 전제로 한 중장기 인사 전략을 재점검해야 하는 상황이다. 금융권 한 임원은 "정년 연장은 인건비 부담을 높여 결과적으로 신규 채용 축소로 이어질 가능성이 크다"며 "업계 전반에 미치는 파급효과가 적지 않을 것"이라고 말했다.

배규민 기자 bkm@mt.co.kr

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