"2040년 의사 최대 1만명 부족할수도"···의사 수급 추계 '대폭 하향'

2027학년도 이후 의과대학 정원 결정의 핵심 근거가 될 의사인력 수급 추계에서 미래 의사 부족 규모가 1만 명 안팎으로 정리됐다. 인공지능(AI) 등 의료기술 발전에 따른 생산성 변수를 일부 반영하면서 앞선 회의에서 제기됐던 ‘최대 3만 명대 부족’ 전망보다는 한층 낮아진 수치다.

의사인력 수급추계위원회는 30일 제12차 회의를 열고 2025~2040년을 대상으로 한 의사 수급 추계 결과를 확정했다. 추계위는 올 8월 첫 회의를 시작으로 5개월간 12차례 논의를 거쳐 수요·공급 모형과 주요 가정을 정리했다.

기초모형 기준으로 보면 2035년에는 의사 수요가 13만 5938명~13만 8206명, 공급은 13만 3283명~13만 4403명으로 1535명~4923명의 의사 부족이 발생할 것으로 추산됐다. 2040년에는 수요 14만 4688명~14만 9273명, 공급 13만 8137명~13만 8984명으로 부족 규모가 5704명~1만 1136명으로 확대될 것으로 전망됐다.

이번 추계는 의료이용량을 기반으로 한 시계열 분석(ARIMA)과 인구구조를 반영한 조성법을 병행해 산출됐다. 공급 측면에서는 최근 의대 모집인원(3058명)을 기준으로 한 유입·유출 방식과 은퇴 이탈률을 반영한 방식이 함께 적용됐다.

특히 이번 회의에서는 AI 도입에 따른 의료 생산성 변화가 주요 변수로 다뤄졌다. AI 활용이 확대될 경우 의사 1인당 진료 가능량이 늘어 수요 증가 폭이 완화될 수 있다는 점이 일부 반영되면서 11차 회의에서 제기됐던 최대 3만 명대 부족 전망보다는 추계치가 낮아졌다. 다만 추계위는 의료기술 발전과 근로 형태 변화 등을 장기적으로 정확히 예측하는 데 한계가 있다는 점도 함께 명시했다.

추계 결과는 향후 의대 정원 정책 논의의 기초 자료로 활용된다. 2027년 이후 의대 정원은 보건의료정책심의위원회의 심의를 거쳐 보건복지부와 교육부 협의를 통해 최종 확정될 예정이다. 보정심은 이달 말 첫 회의를 시작으로 내년 1월 중 집중 논의를 이어간다는 방침이다. 김태현 추계위원장은 “이번 결과는 위원회가 독립적·전문적으로 도출한 수급 추계”라며 “충분한 사회적 논의를 거쳐 합리적인 의대 정원 정책으로 이어지길 바란다”고 말했다.

박지수 기자 syj@sedaily.com
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