이혜훈 지명 설명한 李…“모래·자갈·시멘트 섞여야 콘크리트”

이재명 대통령이 30일 “국민 여러분께서 이번 각료 지명이나 인사에 있어서 참으로 고려할 게 많다는 점을 생각해주시면 고맙겠다”며 국민의힘 3선 의원 출신 이혜훈 기획예산처 장관 후보자를 지명한 이유를 에둘러 설명했다.

이 대통령은 이날 청와대에서 주재한 국무회의에서 “대통령의 가장 큰 책임은 국민 통합”이라며 “대통령이 될 때까지는 특정한 세력을 대표하지만, 대통령이 되는 순간에는 모두를 대표해야 한다”고 말했다. 이 대통령은 또 “최종 권력을 갖게 되더라도, 함께한 세력 사람들만 모든 것을 누리고 그 외에 모두 배제하면 정치가 아니라 전쟁”이라며 “모든 걸 다 갖겠다고 벌인 극단적 처사가 바로 내란”이라고 했다.

진보 진영의 반대 여론도 직접 반박했다. 이 대통령은 “일부 언론에서 ‘보수에 자리를 다 주면 집권할 때 도움 준 사람은 뭐냐’는 이상한 기사도 막 쓰고 그러던데, 다 주긴 뭘 다 줬느냐”며 “국무위원 중에 (보수 정부 출신이) 송미령 농림축산식품부 장관과 오유경 식품의약품안전처장 말고 또 있느냐”고 되물었다. 그러면서 “근본적인 가치와 원칙 기준을 다 유지하는데, 이것만 가지고는 안 된다는 것”이라고 설명했다.

국무위원들을 향해선 내각의 다양성을 강조했다. 이 대통령은 “극단적으로 대립하는 사회에서 우리는 통합을 위해 더 노력해야 한다”며 “(이는) 정략적 수단이 아니고, 정상인 사회로 되돌아가려는 것”이라고 말했다. 그러면서 “다름을 서로 인정하고, 의견이 다른 게 불편함이 아니라 시너지의 원천이라 생각할 수 있었으면 좋겠다”며 “내가 모래라면 자갈·시멘트·물을 모아야 콘크리트가 된다”고 강조했다.

이날 이 후보자도 국무회의 1시간 전 자신의 계엄 옹호 발언에 대해 공식 사과했다. 이 후보자는 서울 중구 예금보험공사 사무실 앞에서 기자들과 만나 “내란은 헌정사에 있어서는 안 될 분명히 잘못된 일”이라며 “민주주의 회복을 위해 온몸으로 헌신하신 민주시민 여러분께 머리 숙여 사과드린다”고 말했다. 발언 경위에 대해서는 “제가 실체를 제대로 파악하지 못했다”며 “정당에 속해 정치를 하면서 당파성에 매몰되어 사안의 본질과 국가 공동체가 처한 위기의 실체를 놓쳤다”고 해명했다. 그러면서 “계엄으로 촉발된 우리 사회의 갈등과 분열을 청산하고, 잘못된 과거와 단절하고, 새로운 통합의 시대로 나아가는데 혼신의 힘을 다하겠다”고 덧붙였다.

이 후보자의 사과에 대해 김남준 청와대 대변인은 “국민이 판단하실 몫”이라며 “국민께서 납득할 수 있을 때까지 후보자가 설명해 드리는 게 맞다”고 밝혔다.

오현석·안효성 기자 oh.hyunseok1@joongang.co.kr

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