[르포] "향 냄새만 나도 울컥"…제주항공 참사 1주기, 눈물의 분향소

[서울=뉴스핌] 신수용 기자 = 29일 오전 김포공항 한국공항공사(KAC) 항공지원센터 1층에 있는 제주항공 서울지사 인근에 마련된 제주항공 참사 1주기 분향소로 승무원들의 발길이 이어졌다. 김포공항 분향소는 지난 22일부터 오는 31일까지 운영한다.

이날 김포공항 분향소에 있는 게시판에는 '많이 보고 싶다', '소중한 동료들 모두 편히 쉬시라', '1년이 지났어도 잊지 않겠다' 등 백편이 넘는 글이 적혀 있었다. 제주항공 참사로 사망한 이들과 조종사, 부조종사, 객실 승무원들의 위패 6개 옆에는 하얀 국화꽃들이 놓여 있었다.

[서울=뉴스핌] 신수용 기자 = 2025.12.29 aaa22@newspim.com

지난해 12월 29일 오전 9시 3분 전남 무안국제공항에서 '제주항공 참사'가 발생했다. 탑승자 181명 가운데 179명이 사망하고 두 명만 생존했다. 다양한 사고 원인이 제기됐지만 여전히 조사가 진행 중으로 정부는 아직도 뚜렷한 답을 내놓지 못하고 있다.

1주기인 이날 김포공항 분향소를 방문한 승무원들은 하나같이 침통한 표정이었다. 제주항공 유니폼을 입은 이들이 가장 많이 찾아왔다. 이들은 게시판에 적힌 글을 한참 서서 읽고 분향소를 한 바퀴 돌고 나서 국화꽃 6송이를 헌화하고 말없이 위패들을 바라봤다.

이날 캐리어를 끌고 분향소 옆을 지나던 승무원 A씨는 "함께 일했던 동료가 있어서 마음이 너무 안 좋아서 분향소를 마주칠 때마다 일부러 그쪽을 안 보려고 한다"고 말하며 인터뷰 중간중간 침묵했다.

승무원 B씨의 동료도 희생자 중 하나였다. B씨는 "오늘이 1주기여서 퇴근하다가 들렀는데 (제주항공 참사로 사망한 이가) 같이 일했던 동료여서 마음이 안 좋다"고 했다. 그는 젖은 눈가를 아래로 내리깔며 한참을 말을 잇지 못했다.

이곳에서 근무하는 50대 환경미화원은 "향 냄새가 날 적마다 마음이 울컥하고 짠했다"며 "여기서 오며 가며 만났을 사람들인데 유가족이 느끼는 슬픔에 더 공감되고 남일이 아니라 내 지인과 가족에게 일어난 일 같았다"고 말했다.

이날 김포공항에서 만난 제주항공 관계자는 "무안국제공항 추모식에 참석하지 못하는 임직원들을 위해 사내 분향소를 마련했다"고 설명했다.

[서울=뉴스핌] 신수용 기자 = 2025.12.29 aaa22@newspim.com

오후에 찾은 서울역 디지털 분향소에도 엄숙한 분위기가 감돌았다. 어린 아들과 손을 잡고 분향소를 근처를 한참을 서성이던 30대 주부는 연신 눈물을 흘렸다.

친정인 대구로 가는 길이라던 그는 "일가족이 한꺼번에 사고를 당한 걸 생각하면 너무 황망하고 내 가족의 일 같아 슬펐다"며 "아직 사건의 원인이 밝혀지지 않은 건 부당한 일로, 정부도 바뀌었으니 이재명 대통령이 나서서 이를 잘 수습해 줬으면 좋겠다"고 말하며 손등으로 눈가를 연신 훔쳤다.

이날 방명록을 작성하던 고등학생들은 강원도에서 서울로 여행을 왔다. 이들은 "1주년이기도 하고 마음이 너무 아파서 지나칠 수 없었다"며 "내 친구 중에 누군가에게도 벌어질 수 있는 일로, 정부에서 조속히 진상을 규명했으면 좋겠다"고 밝혔다.

이곳을 관리하는 국토부 관계자는 "어린 학생들부터 중장년층까지 다양한 분들이 이곳을 찾았다"며 "지난 22일부터 운영을 시작한 전국의 디지털 분향소는 오늘 오후 5시를 기해 마감할 예정"이라고 설명했다.

정부는 국민이 함께하는 추모 공간 조성을 위해 김포·인천공항과 서울역, 용산역, 광주송정역, 전남도청 등 주요 교통 거점과 지자체에 디지털 분향소를 설치했다. 무안국제공항에서는 사고 현장을 돌아보는 순례길 프로그램과 사진·기록 전시도 진행된다.

공식 1주기 추모식은 이날 오전 무안국제공항에서 열렸다. 참사 발생 시각인 오전 9시 3분에 광주·전남 전역에 1분간 추모 사이렌이 울리고 이후 헌화와 추모 영상 상영·공연이 이어졌다.

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