김재원 "이재명 정권 앞잡이 이혜훈, 영혼 팔고 자리 구걸"

김재원 국민의힘 최고위원. 뉴스1

이혜훈 전 미래통합당(국민의힘 전신) 의원이 이재명 정부 초대 기획예산처 장관 후보자로 발탁된 것을 두고 국민의힘에서 '물타기 인사'라는 비판의 목소리가 나오고 있다.

김재원 국민의힘 최고위원은 29일 YTN 라디오에서 이 전 의원에 대해 "이재명 정권 앞잡이가 돼 영혼을 팔고 자리를 구걸하고 있다"며 "저열한 인간으로 보이는 사람에게 자리를 줬는데, 탕평이라고 볼 사람이 누가 있겠나"라고 지적했다.

김 최고위원은 "(이 전 의원에 대해) '배신자', '변절'. 한마디로 그렇게 규정을 하고 있다"며 "그분은 늘 그럴 수 있는 분이라고 생각했기 때문에 개인적으로는 놀랍지 않지만, 이런 배신적 행위를 정치에 이용하는 이재명 정권의 교활함에 다시금 놀랐다"고 했다.

진행자가 "(민주당의 이 전 의원 발탁을 두고) 지방선거를 앞두고 중도 외연 확장하려는 포석도 있다는 분석에 대해 어떻게 생각하느냐"고 묻자 김 최고위원은 "외연 확장이 어느 정도 될지는 몰라도, 평소에도 당의 입장을 따르지 않거나 또 당 내에서 자기 욕심만 챙기는 그런 비열한 사람들을 데리고 가서 일회용 티슈처럼 쓰고 버리는 그런 일을 자행할 것이라고 예상한다"고 답했다.

김 최고위원은 이어 "지금도 해양수산부 장관 자리에 또 다른 국민의힘 의원을 데려갈 것이라는 흉흉한 소문조차 돌고 있는데, 이런 것이 모두 진영을 분열시키고, 배신자들을 이용해서 자신들의 정권의 이익을 챙기려는 더러운 정치의 모습이 아닌가 생각한다"고 말했다.

앞서 28일 국민의힘은 이 전 의원을 당에서 제명했다.

김 최고위원은 "워낙 다급해서 최고위원 회의를 서면 결의를 했다"며 "통보를 받고 저도 찬성을 했지만, 최고위원들이 순식간에 전원 제명 결의에 찬성하고 즉각적으로 제명 조치를 한 것"이라고 당시 상황을 전했다.

진행자가 국민경제자문회의 부의장에 김성식 전 의원을 지명한 것에 대한 생각을 묻자 김 최고위원은 "그분은 원래 민주당에서 활동하다가 그쪽에서 비주류로서 튕겨 나왔던 분인데. 우리 당에 같이 참여한 적은 있지만, 전혀 성향이 다른 분이었다"며 "그냥 이용 가치가 있어서 데려간 것이라고 생각한다"고 말했다.

이재명 정부에서 국민의힘 출신 인사를 장관급으로 발탁하는 상황에서 당내 분위기가 어떤지 묻는 말에는 "이런 식으로 정치적인 도의를 저버리고 가는 사람과, 이런 변절자를 이용하는 비열한 정권이 손뼉을 맞추고 있는 상황에서 오히려 내부 결속을 다지고 있다"며 "'내부 총질' 하는 사람들에 어떤 조처를 할 것인가에 대해 한 번 더 돌이켜보는 시기가 되지 않았나 생각한다"고 답했다.

신혜온 기자 shin.hyeyeon@joongang.co.kr

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