"오빠 차 뽑았다! 100개월 할부되던데"···美 차값 너무 비싸 '초장기 대출' 나왔다

미국에서 최대 100개월에 이르는 초장기 자동차 할부 상품이 등장했다. 차량 가격이 급등하면서, 대출 기간을 8~10년까지 늘리지 않으면 신차 구매가 어려운 소비자가 늘고 있기 때문이다.

27일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 미국 신차와 트럭 가격은 2020년 이후 33% 급등했다. 그 결과 올가을 신차 평균 가격은 5만 달러(약 7225만 원)를 넘어, 팬데믹 이전보다 1만2000달러(약 1730만 원) 이상 비싸졌다.

가격 부담이 커지자 소비자들은 기존 48~60개월 대신 72개월 이상 장기 대출을 선택하고 있다. 소비자 신용정보업체 익스피리언에 따르면 올해 3분기 차량 구매자의 3분의 1은 6년 이상 대출을 이용했으며, 대형 픽업트럭을 중심으로는 100개월짜리 할부까지 등장했다.

문제는 저가 선택지가 사실상 사라졌다는 점이다. 3만 달러(약 4300만 원) 이하 신차는 거의 남지 않았고, 소비자들이 장기 할부를 택하더라도 총 부담은 커질 수밖에 없다.

미국인들이 보유한 자동차 대출 규모는 1조6600억 달러(약 2399조 원)로, 5년 전보다 3000억 달러(약 433조 5000억 원) 늘었다. 생활비와 금리 부담이 겹치면서 소비자들의 경제 전망은 점점 어두워지고 있다.

이런 가운데 WSJ은 도널드 트럼프 대통령이 소형·저가 차량 판매를 확대하기 위해 규제 완화를 지시했다고 전했다. 안전 기준을 일부 완화해 저렴한 초소형 차 판매를 촉진하려는 취지다.

포드와 지프 등 주요 완성차 업체들도 기존 모델에서 사양을 줄인 저가형 트림을 내놓으며 소비자 잡기에 나서고 있다.

이인애 기자 lia@sedaily.com
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