‘오타니 동료’ 무키 베츠, 오바마 전 美 대통령과 골프 즐겼다···“18홀 마친 뒤 곧바로 방송 촬영”

무키 베츠(33·로스앤젤레스 다저스)가 버락 오바마 전 미국 대통령과 뜻깊은 시간을 보냈다.

야구장을 벗어나 골프장에서의 만남이었다.

미국 연예 매체 ‘TMZ’는 12월 27일 “베츠가 오바마 전 대통령과 골프 라운드를 즐겼다”고 전했다. 보도에 따르면 두 사람은 지난주 LA에서도 철저한 보안으로 유명한 레이크사이드 골프클럽에서 18홀 라운드를 소화했다.

버락 오바마 전 미국 대통령. 사진=AFPBBNews=News1

LA 다저스에서 활약 중인 무키 베츠. 사진=AFPBBNews=News1

현장에는 시크릿 서비스 요원들이 배치됐다. 경호는 눈에 띄었지만 과하지 않았다는 설명이다. 다만, 베츠에게는 여유를 즐길 시간이 많진 않았다.

‘TMZ’는 “라운드가 끝난 뒤 베츠는 곧바로 코스를 떠나 디즈니 스튜디오로 이동했다”며 “ABC 코미디 시리즈 ‘시프팅 기어스’ 에피소드 촬영 일정이 이어졌다”고 전했다. 베츠가 필드 안팎에서 숨 가쁜 하루를 보낸 셈이다.

베츠와 오바마 전 대통령의 인연은 처음이 아니다.

스페인 매체 ‘마르카’는 “이번 골프 라운드는 즉흥적인 만남이 아니었다”고 짚었다. 보도에 따르면 베츠는 올해 초 시카고 하이드파크 아카데미에서 열린 오바마 재단 ‘퓨처스 시리즈’ 행사에 참여했다. 당시 베츠는 학생 선수들을 대상으로 리더십, 회복력, 사고방식 등에 대해 자신의 경험을 공유했다.

무키 베츠. 사진=AFPBBNews=News1

베츠는 그동안 민주당 지지 성향을 공개적으로 드러낸 선수로도 알려져 있다.

베츠는 보스턴 레드삭스 소속이던 2019년 당시 도널드 트럼프 대통령의 백악관 초청을 거절한 바 있다.

베츠는 올해 4월 7일 다저스 선수단과 함께 백악관을 방문했을 때 과거 결정을 두고 “후회하고 있다”는 견해를 밝히기도 했다.

월드시리즈 2연패를 달성한 다저스는 내년 4월 다시 한 번 백악관 방문을 앞두고 있다.

트럼프 대통령의 반응과 함께 정치적 이력과 폭넓은 인맥을 지닌 베츠의 행보에도 시선이 쏠릴 전망이다.

오바마 전 미국 대통령. 사진=AFPBBNews=News1

야구 실력만큼이나 그라운드 밖 행보 역시 주목받고 있는 베츠다.

[이근승 MK스포츠 기자]

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