안규백 "국가적 숙원 핵잠, 속도감 있게 추진"

안규백 국방부 장관이 26일 진해 잠수함사령부를 방문해 한국 최초 잠수함 장보고함 앞에서 장병들과 기념촬영하고 있다. /국방부

아시아투데이 지환혁 기자 = 안규백 국방부 장관이 26일 해군 잠수함사령부를 방문해 작전태세를 점검하고 "국가적 숙원인 핵추진잠수함 사업을 속도감있게 추진하겠다"고 밝혔다.

안 장관은 이날 경남 진해 해군기지를 찾아 해군 특수전전단, 강화도함, 잠수함사령부를 연이어 찾았다. 안 장관은 열악한 환경에서 특수작전과 구조작전을 벌이고 있는 UDT/SEAL, SSU 부대를 격려하고 ""해군 특수전전단은 '세계 최고의 실전 전투부대'이며, '천안함 인양작전', '아덴만 여명작전' 등 다양한 실전상황에서 국가와 국민을 위해 자신의 몸을 아끼지 않고 헌신했던 역사와 전통이 살아 숨 쉬는 부대"라며 "실전을 통해 축적해 온 경험과 노하우는 절대 글이나 이론만으로는 습득할 수 없는 소중한 자산이다. 특수전전단의 전투감각과 경험이 온전히 계승되고 더욱 발전될 수 있도록 각별히 노력할 것"을 당부했다.

이어 잠수함구조함인 강화도함에 올라 구조작전 임무에 전념하고 있는 장병들과 함께 점심식사를 하며 소통의 시간을 가졌다. 안 장관은 "겨울철에는 해상의 파고가 높아 선박사고가 증가하기 때문에 구조함정은 24시간 구조작전태세를 잘 유지해야 한다"며 "국민의 소중한 생명을 지키는 것은 군인의 본분임을 잊지 말 것"을 강조했다.

안규백 국방부 장관이 26일 해군특수전전단 UDT/SEAL 부대를 방문해 임무수행용 드론 장비를 확인하고 있다. /국방부

잠수함사령부에서는 군사대비태세를 점검하고, 장보고함 퇴역을 준비하고 있는 관계관을 격려했다. 안 장관은 "잠수함사는 '국가전략부대'로서, 대한민국의 평화를 소리 없이 뒷받침하는 핵심 부대"라며 "은밀하고 정확한 타격 능력을 갖출 때 전략적 가치는 극대화된다"고 했다.

퇴역을 앞두고 있는 대한민국 최초 잠수함 장보고함도 찾았다. 안 장관은 "대한민국 잠수함 역사의 위대한 첫걸음이자, 해군의 새시대를 연 출발점이었던 장보고함의 정신은 새롭게 부상하는 핵추진잠수함으로 영원히 이어질 것"이라며 "내년에는 상설 범정부 사업단을 구성해 2년 내 미측과의 협상을 완료하는 등 국가적 숙원인 핵추진잠수함 사업을 속도감있게 추진하겠다"고 밝혔다.

이후 포항으로 이동한 안 장관은 해병대 1사단과 교육훈련단을 찾았다. 안 장관은 교육훈련단에서는 신병 극기주 훈련을 마친 해병 1324기들에게 해병대 빨간 명찰을 친수했다. 안 장관은 "지금 이 순간은 대한의 남아로서, 해병대로서 첫 시작이며, 진정한 대한민국 해병대 일원으로서 탄생하는 인생의 가장 중요한 시기"라며 "자신감을 갖고 군 생활에 매진해 줄 것"을 당부했다.

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