자산 반영하자 노인빈곤율 ‘뚝’…소득·자산 결합 13.4%

서울 마포구 공덕동에서 한 노인이 폐지를 담은 수레를 끌고 있다. 이정용 선임기자 lee312@hani.co.kr

한국 노인의 소득 빈곤에 자산을 반영하면, 빈곤율이 절반 이상 감소하는 것으로 나타났다. 노인들의 경우 연금 등 현금 흐름이 없어도 주택 등 자산을 소유하는 경향이 반영된 것이다.

국가데이터처가 26일 발표한 ‘2025년 한국의 사회동향’을 보면, 65살 이상 노인 가구주의 소득과 자산을 결합해 빈곤율을 측정한 결과 지난해 기준 13.4%인 것으로 나타났다. 국제 비교 때 쓰이는 노인의 소득 빈곤율(39.7%)이 경제협력개발기구(OECD) 평균(14.8%)을 크게 웃돌며 가입국 중 가장 높은 수준인 것과 대조적이다.

김성아 한국보건사회연구원 연구위원의 분석 결과, 지난해 기준 노인 가구주 가구원 중에서는 소득과 자산이 모두 빈곤하지 않은 집단의 비율은 지난해 57.0%였다. 2017년(51.1%)보다 5%포인트가량 상승했다. 소득만 빈곤한 경우(22.7%)가 자산만 빈곤한 경우(6.9%)보다 3배가량 많았고, 모두 빈곤한 집단은 13.4%로 집계됐다. 2017년(16.1%)보다는 소폭 감소한 수치다. 실제 노인 가구의 자산에서 실물자산 비중이 높은 편이다. 노인 가구는 2016년부터 최근까지 83~86%를 유지하는데, 전체 가구는 전체 자산의 4분의3 정도가 실물자산이다.

분석상 소득 빈곤율은 가처분소득이 중위소득의 50% 미만인 가구에 속한 노인 가구원의 비율을 가리킨다. 자산 빈곤율은 순자산(총자산-총부채)이 소득빈곤선(중위소득의 50%) 금액의 3개월분보다 적은 경우를 ‘자산 빈곤’으로 정의하고 이에 해당하는 노인 비율을 파악했다.

국가데이터처 제공

노인 중에서도 75살 이상 ‘후기 노인’에 보다 각별한 관심이 요구됐다. 이들 집단은 공적 이전소득을 통한 빈곤 완화 효과가 65~74살 ‘전기 노인’보다 낮은 것으로 나타났기 때문이다. 지난해 기준 전기 노인층이 소득·자산 모두 빈곤한 비율은 8.4%인데, 후기 노인층은 21.3%였다. 국민연금 등 노후 소득 보장 체계가 충분히 성숙하지 않은 상황에서 고령층 내부의 격차가 커지고 있다는 분석이다.

김 연구위원은 “소득과 빈곤이 모두 빈곤한 집단이 경제적 으로 가장 취약한 것으로 볼 수 있고, 이들은 기본 생활 수준을 유지하기 위한 정책적 노력을 가장 많이 기울여야 하는 집단이 된다”며 “자산은 빈곤하지 않지만 소득만 빈곤한 집단의 경우, 부동산의 물리적 효용을 누리면서도 노후 소득으로 유동화하는 주택연금이나 농지연금 등이 노인 빈곤을 완화하는 데 유효할 수 있다”고 정책 방향을 제언했다.

박수지 기자 suji@hani.co.kr

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