"중국, 내년 3월까지 일본행 비자 60% 수준 감축 지시"

日 교도, 中 현지 관광업계 인용해 보도
"단체관광 外 개인방문도 줄이려는 것"
"일본 '해외 인기 여행지' 톱10 밖으로"

시진핑(오른쪽) 중국 국가주석과 다카이치 사나에 일본 총리가 10월 31일 경북 경주시에서 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의를 계기로 열린 중일 정상회담에 앞서 악수하고 있다. 경주=AP 뉴시스

중국 정부가 내년 3월까지 자국민의 일본행 비자 신청 건수를 기존의 60% 수준으로 감축하도록 관련 업계에 지시한 것으로 알려졌다.

일본 교도통신은 중국 현지 여행업계 관계자를 인용해 "중국이 자국 여행사들에 '2026년 3월까지 일본행 비자 신청 건수를 종전의 60% 수준으로 줄이도록 하라'는 지시를 내렸다'고 25일 보도했다. 무비자로 일본 여행을 할 수 있는 한국과 달리, 중국인이 일본을 여행하기 위해선 중국 주재 일본 대사관 또는 영사관에 관광 비자를 신청해야 한다.

이러한 지침은 지난달 말 하달된 것으로 전해졌다. 중국 정부는 다카이치 사나에 일본 총리의 '대만 유사시 개입' 발언에 대응해 자국민의 일본 여행 자제를 권고했는데, 그 일환으로 비자 신청·발급 축소 지시까지 내려진 것이다.

해당 지침은 애초 '올해 12월까지 적용' 방침으로 여겨졌다고 한다. 하지만 이달 들어 같은 내용의 조치를 내년 3월까지 유지하도록 다시 지시가 내려졌다고 교도통신은 전했다. 통신은 "단체 여행객뿐 아니라 전체의 80~90%를 차지하는 개인 여행객도 줄이려는 것"이라고 분석했다.

중국 언론들에 따르면 일본은 중국 내에서 '최고의 해외 여행지'로 꼽혀 왔다. 그러나 중국 정부의 '일본 여행 경계령' 이후에는 인기 해외 여행지 10위권 밖으로 밀려난 상황이다.

최동순 기자 dosool@hankookilbo.com