해수부, 북극항로 최전선·해양수도로 비상 '시동'…'부산 시대'

이재명 대통령이 23일 부산 동구 해양수산부 청사에서 열린 개청식에서 제막식을 하고 있다. 오른쪽부터 박은혜 해수부 주무관, 이희숙 원조콩나물비빔밥 사장, 이대규 SK해운 선장, 박형준 부산시장, 김성범 해수부 장관 직무대행, 이재명 대통령, 김민석 총리, 구본민 한국해양대학교 학생, 박혜라 씨드(SEA.D) 대표, 윤경희 에이치라인해운 2등 항해사, 윤병철 해수부 주무관./사진=대통령실통신사진기자단.

해양수산부가 본격적인 '부산 시대'를 열었다. 해수부는 지난 23일 부산 동구 수정동에 위치한 임시청사 본관인 IM빌딩에서 개청식을 열었다. 북극항로 개척의 거점이자, 해양수도권 비상을 위한 신호탄이다.

의미가 남다르다. 부산시가 2000년 '대한민국 해양 수도'를 선포한 지 25년 만에 마침내 주무 부처를 품었다. 1996년 해수부 출범 이후 30년 만의 첫 정부 부처 부산 이전이다.

이재명 대통령도 힘을 실었다. 개청식 날 본부를 직접 찾았다. 국무회의와 업무보고를 부산에서 주재하며 이전 당위성을 강조했다. 이 대통령은 "해수부 이전은 국토 균형 발전, 부산 도약의 중대한 계기"라며 "부산이 대한민국을 넘어 동북아시아의 대표적인 경제·산업·물류 중심 도시로 발돋움할 수 있도록 재정과 행정 등 모든 지원을 아끼지 않겠다"고 강조했다.

해수부 이전으로 해양수도 조성의 첫 걸음은 뗐다. 업계와 시민들의 기대감도 크다. 그러나 안심하긴 이르다. '해양수도 완성'을 위해선 구체적 전략과 강력한 정책 시행이 뒤따라야 한다.

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'부처 폐지' 진통 겪은 해수부, 세종→부산으로
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해양수산부가 세종에서 부산 동구 IM빌딩·협성타워 임시청사로 단계적 이전을 시작한 8일 이삿짐을 실은 차량이 정부세종청사 해수부 표지석 앞을 지나고 있다. /사진=뉴시스.

해수부는 우여곡절이 많았다. 부산에 오기 전 서울에서만 세 번 터전을 옮겼다. 부처 폐지라는 수모도 겪었다. 해수부의 출발은 1996년 서울 역삼동 진솔빌딩이었다. 해운항만청과 수산청을 합친 단일 부처였다. 2000년 충정로, 2005년 계동으로 둥지를 옮겼다. 정체성을 다지며 조선업 세계 1위 위상을 뒷받침했다.

시련도 있었다. 출범 12년 만인 2008년 부처가 해체됐다. 해양관련 업무는 국토해양부로, 수산업무는 농림수산식품부로 이관됐다. 2013년 세종시에서 부활했고, 올 12월 마침내 부산에 안착했다.

해수부 이전과 해체, 재출범의 역사에는 표지석이 늘 함께 했다. 가로 2ｍ, 높이 1.4ｍ, 무게 3.5t의 화강암으로 전면부에 해수부 명칭이 새겨져 있다. 1996년 출범 제막식 때 김영삼 대통령 앞에서 위용을 뽐낸 표지석이다.

이후 강남구에서 다시 서대문구와 중구로 청사를 이전하면서 함께 옮겨졌다. 그러나 2008년 3월 해수부 폐지 후 박물관 유물 신세가 됐다. 경북 포항시 국립등대박물관을 거쳐 부산 영도구 국립해양박물관으로 이전됐다가 해수부 부활 후 세종시에서 다시 부산으로 안착했다.

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3부 능선 넘었지만 남은 과제도 산적
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해수부 부산 임시청사 모습. /사진=대통령실통신사진기자단.

해수부 부산 이전으로 기대감은 커졌지만 중요한 건 지금부터다. 해양강국과 균형발전 깃발은 올렸다. 관건은 전략이다. 구체성 없는 성과는 요원하다.

지난 11월 '부산 해양수도 이전기관 지원에 관한 특별법'이 국회를 통과했다. 부산이 해양수도임을 명문으로 선언한 점, 부산으로 이주할 중앙행정기관, 공공기관 등에 대한 지원책을 담고 있다는 점에서 그 의미가 크다. 다만 해양정책 컨트롤 타워와 같은 조직 기능 강화 내용이 담기지 않아 보완이 필요하다는 지적도 있다.

해수부는 내년 1월에 해수부 산하 기관의 부산 이전 로드맵을 발표한다고 밝힌 바 있다. 이에 따라 서울소재 해양수산과학기술진흥원·한국어촌어항공단·해양환경공단 등을 비롯 세종에 있는 한국해양교통안전공단·한국항로표지기술원 등이 이전을 준비하게 될 것으로 보인다. 지역사회가 호소하는 유관기관 이전에도 속도를 내겠다는 의지다.

특히 북극항로 거점의 선봉장이 될 북극항로추진본부도 출범했다. 북극항로 범부처 지휘본부(컨트롤타워)인 북극항로추진본부를 통해 각국의 치열한 외교전이 예상되는 경쟁에서 주도권을 쥐겠다는 목표다.

김성범 해수부 차관은 "해수부 부산 이전을 시작으로 공공기관과 해운기업 이전 등 국정과제 후속 조치를 신속하게 추진해 나갈 계획"이라며 "대한민국에 새로운 성장동력을 만들기 위한 해양수도권 조성과 북극항로 개척에 해수부가 가장 먼저 앞장서겠다"고 밝혔다.

세종=오세중 기자 danoh@mt.co.kr

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