"충북서 서울대병원 진료 받는다"··· 2070억 투입 '지역 공공의료 실험'

"저승 문턱까지 갔다왔죠. 다리를 전달해야 한다는 말도 듣고...사고 직후 한달 동안은 기저귀를 차야 했으니까요. 4년 가까이 되어 가는데도 무릎이 시큰거려서 계단 오르내리기가 힘듭니다."

지난 24일 오후 충북 음성군 충북혁신도시에 건립된 국립소방병원 1층 외래진료실. 전인표 재활의학과 교수가 청주소방서 서충주안전센터 소속 김홍걸(52) 소방경의 과거 진료 이력과 경과를 듣고 치료 계획을 논의했다. 김 소방경은 지난 2022년 1월 중순께 음성군 삼성면 목장 인근 야산에서 소 포획 작업 중 4m 아래 절벽으로 추락해 크게 다쳤다. 당시 구급차를 타고 한 시간 가까이 달려 간신히 대학병원 응급실에 닿았고, 왼쪽 팔의 요골과 안와, 대퇴부 등 다발성 골절 진단을 받았다. 함몰된 안면을 재건하는 수술만 3번, 수차례 수술과 재활을 거쳤지만 신체 곳곳에 사고 후유증이 남아있다.

이날 국립소방병원의 1호 환자가 된 그는 "그땐 충북 중부 지역에 대학병원급 종합병원이 없어 중증 응급 환자가 발생해도 청주, 원주 등으로 원정 진료를 가야 했다"며 "잦은 부상과 질병에 시달리는 소방관은 물론 지역 주민들도 서울대병원 급의 수준 높은 의료 서비스를 받게 돼 반갑다"고 말했다.

소방관을 위한 첫 전문병원인 국립소방병원이 지난 18일 의료기관 개설 허가를 마치고 이날 재활의학과 외래 첫 진료에 나섰다. 소방병원은 총 2070억 원의 예산을 투입해 연면적 3만9558㎡에 지하 2층, 지상 4층 규모로 조성됐다. 총 302개의 병상을 갖춘 종합병원으로 진료과목만 19개에 달한다. 소방청이 설립하고 서울대병원이 2022년 운영 전반에 관한 위수탁 계약을 맺어 건립공사 착공 전부터 준비과정 전반에 관여해왔다. 시범진료 과목은 내과·외과·소아청소년과·산부인과·재활의학과 등 5개 과목이다.

초대병원장으로 선임된 곽영호 서울대병원 응급의학과 교수를 필두로 현재 8개 진료과에 9명의 전문의가 확보됐다. 내년 2월까지 두 달간 소방·경찰 공무원과 직계가족 대상 사전 예약제로 진료한 뒤 3월부터 지역 주민들로 시범운영을 확대한다. 곽 병원장은 "정식 개원을 앞두고 병원 시스템과 진료 프로세스가 실제 진료 환경에서 안정적으로 작동하는지 등 단계적으로 점검해나갈 예정"이라며 "차세대 병원정보시스템(HIS)을 포함해 의료 인프라와 진료 절차 전반을 확인한 뒤 내년 6월 입원실·수술실·응급실·인공신실을 포함한 정식 개원을 목표로 하고 있다"고 소개했다.

소방공무원의 직무 특성을 고려한 의료서비스를 국가 차원에서 체계적으로 지원하는 공공병원이 들어선 건 이번이 처음이다. 화재·구조·구급 현장에서 국민의 생명을 지켜온 소방공무원의 건강을 국가가 책임진다는 설립 취지에 맞게 정식 개원 이후에는 화상·통합재활·정신건강·건강증진 등 4대 특성화센터와 소방의학연구소를 중심으로 운영된다. 소방공무원의 질병 예방부터 치료, 재활, 회복까지 이어지는 전주기적 의료서비스를 제공한다는 목표다. 고압산소치료시설과 헬리패드를 구축해 화상·가스중독 치료와 재난·응급 상황에서의 신속한 대응 역량도 갖춘다.

당초 소방공무원의 치료와 재활을 주목적으로 지었으나 충북 중부권의 중증 및 응급 필수의료를 담당하는 지역거점 의료기관 역할도 수행한다. 그동안 음성과 진천, 괴산, 증평군 등 충북 중부 지역은 대학병원급 종합병원이 없어 중증 질환 치료를 위해 원정 진료를 떠나야 하는 불편을 겪어왔다. 소방병원이 지역응급의료센터를 운영해 119 구급 이송 및 중증응급환자 대응 체계를 구축하면 지역 의료공백 해소에 큰 도움을 줄 것으로 기대된다. 위기에 놓인 지역 공공의료를 살릴 새로운 모델이 시험대에 오르는 셈이다. 지자체와 기업들로부터 도움의 손길도 이어지고 있다. 앞서 충북도와 음성·진천군은 소방병원이 최첨단 의료장비를 갖출 수 있도록 200억 원의 사업비를 보탰고, 현대차그룹은 소방청과 협업해 개발한 무인소방차(로봇)와 회복지원차, 재활장비 등에 30억 원 상당을 지원했다. 다만 9명에 불과한 전문의를 48명으로 늘리는 등 정식 개원까지 해결해야 할 숙제도 적지 않다. 병원 측은 서울대병원 교수직 채용과 자체 채용을 병행하는 한편 신축아파트 제공, 연구비 지원 등 정주 여건 개선에도 힘쓰고 있다.

김영태 서울대병원장은 “국립소방병원은 국민의 생명을 지켜온 소방공무원의 헌신에 국가가 응답하는 상징적인 병원”이라며 “서울대병원은 국가중앙병원으로서 축적해 온 진료와 연구, 공공의료 운영 노하우를 바탕으로 국립소방병원이 소방에 특화된 진료·연구 중심 병원이자 충북 중부권 공공의료 거점으로 자리 잡을 수 있도록 그 역할을 충실히 해 나가겠다”고 말했다.

/음성=안경진 의료전문기자 realglasses@sedaily.com

음성=안경진 의료전문기자 realglasses@sedaily.com
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