대통령의 北신문 개방 주장...與박지원 "반공교육" 野권영세 "때가 왔다"

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[서울=뉴시스] 고범준 기자 = 이재명 대통령이 19일 서울 종로구 정부서울청사 별관에서 열린 외교부(재외동포청)·통일부 업무보고에서 발언하고 있다. (대통령실통신사진기자단) 2025.12.19. bjko@newsis.com /사진=

이재명 대통령이 북한 매체에 대한 개방 필요성을 강조한 것과 관련해 국가정보원장을 지냈던 박지원 더불어민주당 의원이 "노동신문을 자유롭게 구독한다면 가장 효과적인 대국민 반공교육이 되리라 확신한다"고 주장했다. 윤석열 정부 통일부 장관을 지낸 권영세 국민의힘 의원도 "우리 사회는 우리 체제에 대해 자신감이 있다고 확신한다"며 찬성한다는 입장을 밝혔다.

박 의원은 22일 SNS(소셜미디어)에 "이 대통령이 노동신문 등 북한 매체의 공개 의사를 피력한 것을 높이 평가한다. 국민의힘 중진 권영세 전 통일부 장관이 (공감한) 것도 의미가 있다는 방증"이라며 "(북한) 노동신문을 (국민 누구나) 자유롭게 구독하게 한다면 가장 효과적인 대국민 반공교육이 되리라 확신한다"고 적었다. 그러면서 "NSC(국가안전보장회의)와 통일부의 적극적인 검토를 바란다"고 했다.

권 의원은 전날 SNS에 이 대통령의 해당 발언이 나온 기사를 공유하며 "이 대통령의 노동신문 등 북한 자료 개방 주장에 보수층은 대체로 비판적이나 (이제는) 북한의 자료를 (우리 사회에) 개방해도 될 때가 왔다고 생각한다"며 "북한은 체제에 확신이 없는 사회다. 그에 반해 우리는 체제에 자신감이 있다고 확신한다"고 썼다.

권 의원은 "과거 (독일) 분단 시절 서독은 동독언론의 열람을 허용했음에도 동독의 선전에 현혹되지 않았다. 이제 우리 국민들도 북의 노동신문을 보며 그냥 믿고 현혹되기보다는 오히려 북한 체제가 어떤 언어로 자신을 정당화하려 하고 무엇을 숨기고 무엇을 두려워하는지 꿰뚫어 볼 수 있을 만큼 성숙했다"며 "조금 더 전향적으로 나아갈 필요가 있다"고 전했다.

이 대통령은 지난 19일 서울 종로구 정부서울청사에서 진행된 통일부 업무보고 중 북한 매체에 대한 우리 국민의 접근이 제한되는 것을 두고 "왜 막아 놓나. 국민을 주체적인 존재로 취급하는 것이 아니라 선전·선동에 넘어갈 존재로 취급하는 것이 아니냐"고 따져 물었다. 이 대통령은 "국민적 시각에서 쉽게 판단해보자. 북한 노동신문을 못 보게 막는 이유는 선전에 넘어가 빨갱이가 될까 봐 그러는 것인데 오히려 북한의 실상을 정확하게 이해해서 '저래선 안 된다'고 생각할 계기가 될 것 같다"며 공개하자는 취지로 발언했다.

이에 대해 여야의 반응은 엇갈렸다. 전수미 민주당 인권대변인은 서면 브리핑을 통해 "북한 매체 개방은 안보의 후퇴가 아니다"라며 "정보 선택 권한을 국민에게 돌려주는 정책적 검토"라며 이 대통령을 감쌌다. 전 대변인은 "정보에 대한 판단은 통제가 아니라 국민의 몫"이라며 "색깔론으로 국민을 겁줄 시대는 끝났다. 국민이 원하는 것은 불안이 아닌 평화고, 차단이 아닌 선택"이라고 했다.

장동혁 국민의힘 대표는 전날 SNS에 "이 대통령은 정신 차리시라"고 거세게 비판했다. 장 대표는 "이 대통령은 취임하자마자 50년 동안 끄지 않았던 대북 방송을 꺼버렸다. 대북 전단 보낸 것을 북한에 사과하고 싶다며 국민 염장을 질렀다"며 "헌법을 수호해야 할 대통령이 헌법이 지향하는 자유민주적 평화통일 정신을 정면으로 거역하고 있다. 지금 정부의 목적지는 평화통일이 아닌 무장해제며 북한에 백기투항하는 것"이라고 직격했다.

앞서 박성훈 국민의힘 수석대변인도 19일 논평을 통해 "북한 체제 선전과 김씨 일가 우상화를 목적으로 제작된 적성 매체를 아무런 경계 없이 우리 사회 안방까지 들이자는 발상"이라며 "적성 매체에 대한 접근 제한은 국민의 의식 수준을 낮게 봐서가 아니다. 북한의 치밀한 심리전과 이적 행위로부터 국가 공동체를 보호하기 위한 최소한의 예방 조치이자 물리적 방어선"이라고 말했다. 이어 "자주파 구호 뒤에 숨어 북한의 입장을 대변하는 저급한 시도를 중단하라"고 덧붙였다.

김도현 기자 ok_kd@mt.co.kr

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