故 장제원 언급하며 “난 시한부 10년”···‘저속노화’ 정희원 카톡 공개에 파문 : zum 뉴스

‘저속노화’ 트렌드로 주목받아온 정희원 전 서울아산병원 노년내과 교수이자 현 저속노화연구소 대표가 스토킹 혐의로 한 여성을 고소한 가운데 해당 여성에게 보냈다는 성희롱성 메시지가 공개돼 논란이 확산되고 있다.

20일 JTBC는 정 대표와 그의 전 직장 동료였던 서울아산병원 위촉연구원 A씨가 올해 초 주고받은 카카오톡 대화를 단독 보도했다.

보도에 따르면 정 대표는 지난 2월 A씨에게 자신이 직접 썼다고 주장하는 소설 내용을 언급하며 메시지를 보냈다. 해당 소설의 주인공은 정 대표와 A씨를 연상시키는 설정으로, 메시지에는 ‘결박’, ‘주인’ 등 특정 단어와 특정 물품을 반복하는 내용이 담겨 있었다. 특히 특정 행동 패턴을 묘사하고 '정신이 몽롱하다'는 표현도 있었다.

또 다른 메시지에서는 “우리는 두 얼굴을 가진 존재, 이성을 관장하는 전두엽보다 충동을 우선하는 변연계의 노예가 된다”는 내용이 등장했다. 변연계는 뇌에서 감정과 동기 부여를 담당하는 부위다. 이와 함께 정 대표가 특정 물품을 주문해두었으니 대신 받아달라고 요청한 정황도 보도됐다.

A씨 측은 "소설 내용에 나온 도구 등을 주문한 뒤, 특정 행위를 해줄 것을 지속적으로 요구했다"면서 "요구를 거부하면 해고 가능성을 비쳤고, 자살을 암시하는 등 압박을 했다”고 주장했다.

특히 4월에 주고받은 메시지는 논란을 더욱 키웠다. 정 대표는 A씨에게 장제원 전 의원 성폭력 의혹 관련 단독 보도 링크를 보낸 뒤 “음, 저는 시한부 인생 10년”이라는 말을 했고, 이후 장 전 의원 사망 기사를 전달한 것으로 전해졌다. A씨 측은 이를 두고 “성적 요구를 들어주지 않거나 폭로하면 어떤 일이 일어날지 모른다고 암시했다”고 주장했다.

이에 대해 정 대표는 JTBC에 "여성에게 보낸 소설은 정희원 씨가 아닌 AI가 쓴 것이고, 위력은 전혀 없었다"며 "향후 수사기관을 통해 밝혀질 것"이라는 입장을 밝혔다.

앞서 정 대표는 이달 17일 스토킹처벌법 위반과 공갈미수 혐의로 A씨를 서울 방배경찰서에 고소했다고 밝혔다. 정 대표는 A씨가 위촉연구원 계약이 종료된 올해 6월 이후 지속적으로 연락을 해왔다고 주장했다. 다만 지난해 3월부터 올해 6월까지 A씨와 사적으로 친밀감을 느끼며 교류한 사실은 인정하면서도, A씨가 일방적으로 애정을 표현하고 신체 접촉을 시도했다고 반박했다.

이에 대해 A씨 측은 18일 "정희원이 A씨에게 본인의 성적 욕구 및 성적 취향에 부합하는 특정 역할 수행을 지속적으로 요구했다. A씨는 이러한 요구를 수용하는 것이 싫었지만 해고가 두려워 이에 응할 수밖에 없었다"고 밝히며 "A씨는 정 씨에게 이혼을 종용한 적이 없으며, 오히려 정 씨가 자신의 배우자를 비난하거나 처가에 대한 불만을 토로하는 일이 잦아 이야기를 멈춰 달라고 요구했다"고 맞섰다.

아울러 정 대표가 ‘저속 노화’로 인지도를 얻는 데 활용한 개인 사회관계망서비스(SNS)를 A씨가 운영해왔다는 점도 함께 공개했다.

정 대표는 19일 자신의 X(엑스·옛 트위터) 계정과 유튜브 커뮤니티를 통해 "사적 관계와 관련하여 유포되고 있는 상대측의 주장은 명백한 허구"라며 "특히 위력에 의한 관계였다는 주장은 결코 사실이 아니라는 점을 분명히 밝힌다"고 강조했다.

그는 또 "상대 측과 어떠한 불륜 관계가 아니었으며 사실관계가 왜곡되어 전달되고 있는 점에 깊은 유감을 표한다"며 이와 관련된 모든 사실은 법적 절차를 통해 명명백백 가리겠다고 밝혔다.

한편 정 대표는 2023년부터 ‘저속노화’ 개념을 대중에 알리며 주목받았고 tvN ‘유 퀴즈 온 더 블럭’, MBC ‘라디오스타’ 등 방송 프로그램에 출연하며 대중적 인지도를 쌓아왔다.