조현 "외교부·통일부 목표는 같지만…방법론은 달라"

조현 외교부 장관이 19일 서울 종로구 외교부 청사에서 업무보고 사후 브리핑을 하고 있다. 2025.12.19/뉴스1 ⓒ News1 임세영 기자

(서울=뉴스1) 노민호 정윤영 기자 = 조현 외교부 장관은 19일 이른바 '자주파-동맹파' 논란을 일축하면서도, 북한 사안과 관련해 외교부와 통일부 간 목표는 같지만 방법론은 다르다고 밝혔다.

조 장관은 이날 오후 2026년 외교부·통일부 등 업무보고 관련 내외신 기자간담회에서 '이재명 대통령이 자주파-동맹파 관련해 언급이 있었는지'에 대한 질문에 "그런 논란은 내부에 없다. 실용외교파만 있다"라며 이 같은 입장을 내놨다.

조 장관은 다만 "그럼 (외교부와 통일부 간) 이견이 없느냐 그건 아니다"라며 "이번 업무보고에서 나왔듯이 조금 다르게 보일 수가 있다"라고 말했다.

그는 이어 "그러나 그것도 저는 '목표는 분명히 똑같다 다만 방법론이 다를 뿐'이라고 말하겠다"라며 "통일부 업무보고를 보면서 개인적으로 가슴이 뛸 정도로 '저렇게 되면 얼마나 좋을까'라는 생각을 했다"라고 설명했다.

또한 "'북한을 대화와 개방으로 끌어내고, 한반도 평화가 정착된다면 얼마나 좋을까' 그런 생각을 했다"라며 "그러나 방법론은 분명히 다르다"라고 재차 강조했다.

정동영 통일부 장관은 이날 업무보고에서 이재명 대통령에게 "한반도 평화 보따리를 마련하겠다"라며 서울-베이징 고속철 건설 구상, 남북중 환승관광 구상, 북한이 국제 교역에 참여할 수 있도록 하는 자금 중개 시스템 등을 언급했다.

특히 정 장관은 이날 "남북 간 다자 간 교류 협력을 뒷받침하기 위한 제재 완화를 협의하고 추진하겠다"라고 말했는데, 외교가에선 조 장관이 이날 '방법론의 차이'를 언급한 것은 이 부분 때문으로 추정하고 있다.

ntiger@news1.kr

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