코리아디펜스인더스트리, 논산 드론산업 전환 공식화

[이한영 기자] 논산 방위산업 전환 과정에서 황명선 국회의원의 조정 능력이 분명하게 드러났다.

기업 투자 계획을 전달받는 수준을 넘어서, 지역 사회의 조건을 전제로 한 산업 재편의 틀을 직접 설계하는 모습이다.

국회에서 열린 면담에서 황명선 국회의원(왼쪽 두 번째부터)과 정정모 코리아디펜스인더스트리 대표가 인사를 나누고 있으며, 관계자들이 함께 자리하고 있다

코리아디펜스인더스트리(KDI)는 17일 국회에서 황명선 의원(충남 논산·계룡·금산, 더불어민주당 최고위원)을 만나 논산 공장 인근에 산업단지를 조성하고 드론 연구개발과 생산시설 중심으로 사업 구조를 바꾸는 계획을 설명했다. 이와 함께 누적 2000억원 규모의 투자 확대 방안도 제시했다.

이번 면담은 기업의 일방적 확장 계획을 공유하는 자리가 아니었다. 논산 지역에서 지속돼 온 주민 안전 우려와 산업 성장 요구를 함께 정리하기 위한 협의의 성격이 강했다. 황 의원은 그동안 지역사회와 기업, 중앙정부를 오가며 "주민의 동의 없이는 어떤 산업도 지속될 수 없다"는 기준을 일관되게 제시해 왔다.

KDI는 기존 재래식 무기체계 중심 사업에서 벗어나 드론, 인공지능, 로봇 등 무인체계 분야를 핵심 축으로 삼아 논산 산업 기반을 재편하겠다는 구상을 내놨다. 특히 논산을 드론 양산과 연구개발이 함께 이뤄지는 거점으로 키우겠다는 계획이 강조됐다.

황 의원은 이 과정에서 지역 안전을 명확한 전제 조건으로 제시했다. 그는 기존 공장이 안정적으로 운영돼야 추가 산업단지 조성과 투자 논의가 가능하다는 입장을 분명히 하며, 주민 불안을 키울 수 있는 요소는 배제돼야 한다고 강조했다. 이는 투자 논리를 지역의 현실 안에서 조율한 정치적 중재로 평가된다.

이 같은 논의는 정부 차원의 방위산업 육성 기조와도 맞닿아 있다. 이재명 대통령이 12월 5일 충남 타운홀 미팅에서 밝힌 지역 균형발전 구상과, 충남도가 추진 중인 국방과학연구소 산하 국방미래기술연구센터 건립 계획 역시 황 의원이 중앙과 지역을 연결하는 통로로 작동하고 있다.

KDI 정정모 대표는 면담에서 "논산 공장의 안전 수준을 한층 높이고 드론 양산과 연구개발 시설을 확대해 누적 2000억원 규모의 투자를 추진하겠다"며 "이를 통해 지역에 실질적인 일자리를 만들겠다"고 밝혔다.

황명선 의원은 이에 대해 "산업단지 조성에 필요한 제도적·행정적 지원을 정부와 협의해 적극 뒷받침하겠다"며 "의원외교를 통해 해외 판로 개척과 수출 기반 확보까지 함께 챙기겠다"고 밝혔다. 지역 산업을 국내에 머물게 하지 않고 국제 시장으로 연결하겠다는 의지를 드러낸 발언이다.

황 의원은 또 "이번 결정은 KDI가 논산시와 시민을 동반자로 선택했다는 의미"라며 "논산이 첨단 방위산업의 실증과 양산 거점으로 자리 잡을 수 있도록 끝까지 책임 있게 역할을 하겠다"고 말했다. 지역과 산업을 동시에 설계하는 정치적 존재감이 더욱 또렷해지고 있다. /논산·계룡=유장희·이한영기자

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