농식품부 콩GPT 국장 답변 오류에 직접 정정 나선 송미령 장관[영상] : zum 뉴스

송미령 농림축산식품부 장관. 연합뉴스

농림축산식품부 업무보고에서 명쾌한 답변으로 화제를 모은 콩 담당 국장의 일부 발언 내용에 오류가 있는 것으로 확인되면서 송미령 장관이 직접 정정에 나섰다.

농식품부 변상문 식량정책관(식량국장)은 지난 11일 이재명 대통령 주재 생중계 업무보고에서 유전자변형식품(GMO) 등과 관련한 대통령의 질문에 손을 들어 구체적인 수치를 제시하며 명쾌하게 답변해 '콩GPT'(콩+챗GPT) 국장이라는 별명을 얻으며 주목받았다.

대통령실은 부처 업무보고의 모범사례 중 하나로 농식품부 식량국장의 답변을 꼽았고 업무보고 이후 농업계에서는 식량국장이 답변한 콩 생산량이 실제보다 적다는 지적이 나왔다.

이처럼 국내 콩 생산량과 유전자변형식품 관련 답변에 오류가 있는 것으로 알려지자 장관이 명에 나선 것이다.

송미령 장관은 지난 17일 저녁 페이스북에 올린 글에서 "농식품부는 12월 11일 업무보고 첫 날 대통령님께 많은 분야에 대해 상세히 보고드렸고 그 과정에서 대통령님의 질문에 손을 들고 대답한 '콩 GPT 국장'이 주목을 받았다"며 "현장에서 간략히 대답한 사항들에 대해 추가 설명을 해드리고자 한다"고 운을 뗐다.

이어 "식량국장이 올해 콩 생산량이 8만 3천 톤으로 예상된다고 답했는데 올해 국산 콩 생산량은 16~17만 톤으로 예상된다"며 "대통령께서 국내 콩 생산량을 물으셨지만 식량국장은 가공식품에 국산 콩이 어느 정도 소비되는지를 물으신 것으로 이해하고 답변한 것이다"고 설명했다.

송 장관은 "수입되는 식용 옥수수는 전분당용으로 모두 Non-GMO(비유전자변형식품)라고 답변했는데 제과·제빵용은 Non-GMO가 맞지만 옥수수유 및 전분당 시럽 일부는 GMO가 사용될 수 있고 다만 가공 후 유전자조작 성분이 남아있지 않아 GMO 미표시 대상이다"며 "수입되는 식용 옥수수가 완전히 Non-GMO인 것으로 설명된 점이 있는데 더욱 철저한 관리로 국민들의 안전을 지키겠다"고 밝혔다.

또 "질문을 이해하고 답하는 과정에서 일부 혼선이 있었다"며 "대통령실은 답변 내용의 사실 관계를 확인하고 일부 오류를 파악했다. 저도 대통령님께 직접 보고드렸다"며 "시나리오 없는 업무보고 생중계 현장, 그 긴장되는 상황에서 본인의 업무에 대한 책임감으로 주저하지 않고 손을 들고 대답한 담당자의 태도에 대해 칭찬을 주신 것으로 생각된다"고 설명했다.

송 장관은 "이번 업무보고를 통해 주시는 다양한 말씀을 경청해 정책 개선의 기회로 삼겠다"며 "농식품부는 앞으로 더욱 섬세히 업무를 챙기며 국민이 안심할 수 있는 먹거리 공급과 함께 국산 콩 소비 확대에 온 힘을 쏟겠다"고 밝혔다.