베네수엘라, 유조선에 해군 호위…트럼프 봉쇄에 맞대응

도널드 트럼프 미국 대통령이 베네수엘라를 오가는 제재 유조선에 대한 봉쇄 명령을 발동한 가운데 17일 베네수엘라 라구아이라 항구에 한 화물선이 정박해 있다. AP 연합뉴스

미국의 ‘해상 봉쇄’에 맞서 베네수엘라가 해군에 유조선 호위를 명령해, 양쪽의 충돌 가능성이 더욱 높아지고 있다.

베네수엘라 정부는 해군에 석유 관련 제품을 운송하는 선박들을 호위하라고 명령했다고 로이터와 뉴욕타임스 등이 17일 보도했다. 앞서, 전날 도널드 트럼프 미국 대통령은 베네수엘라를 오가는 “모든 제재 유조선에 대한 전면적이고 완전한 봉쇄”를 명령했다. 미국의 봉쇄에 베네수엘라도 해군 호위로 맞선 것이다.

베네수엘라 동부 연안에서는 16∼17일 해군의 호위를 받는 선박 몇척이 항해를 했다고 언론들은 소식통들을 인용해 전했다. 이 배들은 트럼프가 봉쇄를 명령한 지 몇시간 뒤에 베네수엘라 항구를 출항했다. 요소, 석유 코크스 및 석유 관련 제품들을 수송하는 이 배들은 호세 항을 떠나 아시아로 향했다. 소식통들은 베네수엘라 정부가 트럼프의 위협에 맞서 이 선박들에게 군사적인 호위를 붙였다고 말했다.

베네수엘라 국영 석유회사(PDVSA)는 성명을 통해 “자사 운영과 연결된 선박들이 자유 항해권이라는 정당한 권리를 행사하며 안전하고 기술적인 보장 아래 운항을 계속하고 있다”고 밝혔다.

미국 정부는 베네수엘라의 유조선 호위 작전을 인지하고 있으며, 다양한 대응 방안을 검토 중인 것으로 알려졌다. 해군 호위를 받고 운항 중인 선박들은 미국의 제제 대상 명단에 올라있지 않아, 트럼프가 명령한 봉쇄 대상에 속하는지는 불투명하다고 뉴욕타임스는 전했다.

현재 베네수엘라 원유를 운송하는 유조선의 약 40%가 미국의 제재 명단에 포함되어 있다. 미국은 지난 주 아시아로 향하는 베네수엘라의 유조선을 나포해 약 200만배럴의 석유를 압수했다. 이 나포 뒤 트럼프가 제재 유조선에 대한 전면적이고 완전한 봉쇄를 명령해, 베네수엘라를 오가는 모든 유조선을 나포할 방침을 시사한 것이다.

미국 관리들은 최근 베네수엘라 석유를 운송하는 유조선에 대해 추가적인 나포가 있을 것이라고 말해왔다.

니콜라스 마두로 베네수엘라 대통령은 미국의 선박 나포에 “해적 해위”라며 어떤 대가를 치르더라도 석유 수출을 계속하겠다고 밝혔다.

정의길 선임기자 Egil@hani.co.kr

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