대한항공·국방기술진흥硏, 개방형 무인기 플랫폼 만든다 : zum 뉴스

대한항공(003490)이 국방기술진흥연구소와 손잡고 여러 종류의 장비를 동시에 관리·운용하는 개방형 무인기 개발에 속도를 낸다.

16일 대한항공은 국방기술진흥연구소와 ‘다종 임무 장비 운용을 위한 개방형 무인기 플랫폼 기술’ 연구 개발 협약을 체결했다고 밝혔다.

이번 협약에 따라 대한항공은 2029년 5월까지 무인 편대기의 활용성을 극대화하기 위한 기술 개발 연구를 수행한다. 임무별 센서와 장치를 모듈화하는 방식으로 운용이 가능한 개방형 무인기 기술을 확보한다는 것이 핵심 목표다. 해당 연구개발 예산은 약 193억 원이다. 대한항공은 지난 8월 국방기술진흥연구소의 과제 우선협상 대상자로 선정된 이후 4개월간 협의를 거쳐 연구 준비를 마친 상태다.

이번 연구는 국방부가 추진하는 ‘국방무인체계 계열화·모듈화(K-MOSA)’ 정책 가운데 무인항공기 분야의 실질적 적용 사례다. K-MOSA는 각 아키텍처를 표준화하고 모듈화하는 방식으로 차세대 전력인 무인 항공기 체계를 신속하게 확보하는 정책으로, 기민하게 장비를 교체할 수 있어 전력 효율성도 극대화할 수 있다. 이 정책이 적용되면 방산업체는 표준화된 무인 기체·장비를 신속하고 저렴한 대량 생산이 가능하며 운용부대는 모듈화된 장비를 쉽게 교환해 전력 조합의 유연성과 원활한 유지보수 효과를 얻을 수 있다.

대한항공은 이번 과제를 효과적으로 수행하기 위해 LIG넥스원, 리얼타임비쥬얼, MNC솔루션 등 국내 무인기 분야 전문기관과 컨소시엄을 구성했다. 임무 장비·전자식 체결장치 등의 공동 개발과 임무 효과 분석도 함께 추진한다.

대한항공이 개발 중인 저피탐 무인편대기에 해당 기술이 적용되면 시너지 효과도 얻을 수 있다. 저피탐 무인편대기란 레이더 탐지를 피할 수 있는 스텔스 기술을 기반으로 유인 전투기와 다수의 무인기가 편대를 이뤄 임무를 수행하는 차세대 전력 체계다. 대한항공은 올 2월 시험용 항공기 1호기를 출고했으며 2호기도 총조립을 완료하고 후속 작업을 진행 중이다.

대한항공 관계자는 "K-MOSA 기반 개방형 개념을 무인 편대기 체계 개발 사업에 적용해 미래 항공 작전의 패러다임을 선도하고 국방 자주화에 기여하겠다"고 말했다.