초소형군집위성 1호 또 '발사 불발'…카운트다운 후 돌연 중단

美 발사체 기업 로켓랩 '일렉트론' 탑재돼
16일 오전 9시 55분 발사 예정이었지만 불발…원인 파악 중
재발사 시기 미정

날아오르는 로켓랩 발사체 /사진=로켓랩

우리나라 첫 지구관측용 초소형군집위성 검증기의 발사가 또 불발됐다.

16일 로켓랩은 9시 55분 예정된 발사를 앞두고 카운트다운을 마쳤지만, 실제 발사는 이뤄지지 않았다.

로켓랩은 이날 내 재발사 시도가 불가능할 것으로 보고 추후 발사 계획을 재공지한다고 밝혔다.

발사 전 카운트다운까지 끝냈음에도 발사체가 발사되지 않은 원인은 밝혀지지 않았다. 다만 엔진 문제일 가능성이 점쳐진다.

앞서 초소형군집위성 검증기는 11일 오전 발사될 예정이었지만, 당시에도 발사를 앞두고 두 차례 중단됐다. 원인은 '발사 대기 중 발사체와 지상 장비 간 통신 문제'로 확인됐다.

한편 이번 발사는 KAIST(카이스트) 인공위성연구소와 국내 인공위성 기업 쎄트렉아이가 설계·제작한 국내산 초소형 군집위성의 검증기를 지구 500㎞ 상공에 올려보내는 첫 시도다.

초소형 군집위성은 100㎏ 미만의 지구관측용 위성 11기를 우주에 띄워 한반도 상공을 모니터링하는 위성 시스템이다.

박건희 기자 wissen@mt.co.kr

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