[사설] 통일교 수수 의혹, 정치 공방 앞서 실체 파악이 우선

윤영호 전 통일교 세계본부장(왼쪽), 전재수 전 해양수산부 장관. 윤운식 선임기자 yws@hani.co.kr, 공동취재사진

통일교의 여야 의원들에 대한 금품 수수 의혹이 연일 정치권을 뜨겁게 달군다. 이런 가운데, 사건을 촉발시킨 윤영호 전 통일교 세계본부장이 지난 12일 법정에서 돌연 “그런 말을 한 적이 없다”며 말을 바꿔 혼란이 더욱 커졌다. 국민의힘과 개혁신당 등 보수 야당은 연일 특검 도입을 요구하고, 여당인 더불어민주당은 이를 일축하고 있다. 정치적 공방을 벌이기에 앞서 우선 사건의 실체를 제대로 파악하는 것이 먼저여야 할 것이다.

경찰청 국가수사본부는 지난 10일 민중기 특별검사팀으로부터 관련 기록을 이첩받아 23명 규모의 수사팀을 구성해 통일교의 여야 정치인들에 대한 금품 제공 의혹에 대한 수사에 본격 착수했다. 국수본은 전재수 전 해양수산부 장관과 임종성·김규환 전 의원 등을 정치자금법 위반과 뇌물 혐의 등으로 입건하고 출국을 금지했다.

문제는 실체가 제대로 파악되지 않은 상태에서 의혹만 부풀려져 온갖 추측이 난무하고 있다는 것이다. 특히 윤 전 본부장의 폭로가 의혹의 출발점인데, 정작 그는 12일 법정에서 “제가 만난 적도 없는 분들에게 금품 제공한다는 건 말이 안 된다”며 말을 완전히 뒤집었다. 현재로선 윤 전 본부장 진술 외에 구체적 물증도 나온 게 없다.

그러나 윤 전 본부장의 부인과 상관없이 국민적 의혹이 커질 대로 커진 상황이라, 수사를 통해 그 실체를 철저히 규명할 수밖에 없다. 특정 종교가 막대한 자금과 조직력을 앞세워 여야 정치권을 상대로 동시에 로비를 벌였다면, 이는 단순한 불법 정치자금 사건을 넘어 정교분리 원칙을 허무는 중대한 사안이다. 특히 한-일 해저터널 사업 등 구체적인 정책과 맞물렸다는 진술까지 나온 이상, 공적 결정 과정에 대해서도 살펴봐야 한다.

국민의힘은 연일 이번 의혹을 정권 차원의 게이트로 규정하고 ‘특검’ 도입을 주장한다. 그러나 현재까진 뚜렷한 실체가 드러나지도 않은 상태에서 ‘게이트’ 등의 이름을 붙여 낙인찍기에 나서려는 건 과도한 정치적 공세로 읽힌다. 우선은 정치권이 경찰 수사에 적극 협조해 실체 파악을 지원하는 것이 먼저여야 할 것이다. 수사가 미진하다고 판단되면, 그때 특검 도입 여부를 논의해도 늦지 않다.

통일교 또한 침묵과 부인으로 이번 일을 넘어갈 수 있다고 여겨서는 안 된다. 통일교 쪽의 조직적 로비와 정치권 연결고리에 대해 모든 것을 투명하게 밝히고, 만일 잘못이 있다면 그에 상응하는 법적·도덕적 책임을 지는 것이 통일교를 위해서도 올바른 선택일 것이다.

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