중·러 폭격기 오키나와 등 잇단 출격에 미·일도 B-52 동원해 합동 훈련 맞불

미국과 일본이 10일 핵무기를 탑재할 수 있는 전략폭격기 B-52와 스텔스 전투기 F-35를 동원해 동해 공역에서 공동 훈련을 실시했다. 중국과 러시아의 폭격기가 8일과 9일 연이어 동해와 오키나와섬 인근 공역에서 공동 훈련한 데 맞대응한 것으로 보인다.

로이터 연합뉴스 10일 일본 항공자위대 소속 F-15 전투기 2대가 동해 상공에서 미국 전략폭격기 B-52(아래쪽)와 나란히 비행하고 있다. 전날 중국·러시아 군용기가 동해와 일본 오키나와 해역에서 함께 비행한 데 대한 대응 성격으로 풀이된다. 다카이치 사나에 일본 총리의 “대만 유사시 군사 개입” 시사 발언 이후 중국은 경제·문화뿐 아니라 군사 분야에서도 일본에 대한 압박 수위를 높이고 있다.

일본 통합막료감부(우리나라 합참본부와 유사)는 11일 “안보 환경이 한층 엄혹해지는 상황에서 전날 자위대와 미군이 합동훈련했다”며 “즉각 대응 태세를 확인했고 미·일 동맹의 억지력을 강화했다”고 발표했다.

같은 날 우치쿠라 히로아키 통합막료장은 자위대 제복을 입고 기자회견에 나와 “최근 오키나와섬 인근에서 일본 국민의 생명을 지키기 위해 발진한 자위대 전투기를 향해 (중국이) 레이더를 조사(照射·조준해서 비춤)한 건 위험한 행위”라며 중국군을 비판했다. 정치인이 아닌 일본 자위대의 최고 수장이 중·일 레이더 조사 문제의 전면에 등장한 것이다.

미·일 전술훈련에는 미군에서 B-52 폭격기 2대, 일본 자위대에서 F-35 3대와 F-15 3대가 참여했다. 미군 3대 전략 폭격기 중 하나인 B-52는 핵탄두를 탑재한 미사일을 포함해 최대 31t의 폭탄을 실을 수 있다. 일본 F-35는 적 레이더망을 뚫고 지상·해상의 목표를 정밀 타격하는 현존 최강의 스텔스 전투기로 꼽힌다. 일본 통합막료감부가 B-52가 참가한 공동 훈련을 공표한 건, 작년 12월 이후 처음이다.

이번 훈련은 미국이 중국과 대립하는 일본 편에 선 행동으로 풀이된다. 중·러 군용기가 동해와 오키나와섬 인근 공역에서 연이어 합동 훈련을 벌이자, 곧바로 미군의 전략 자산이 인근 공역에서 등장해 명확한 견제를 한 것이다. 중·러 군용기 9대는 지난 9일 동해와 남해 한국방공식별구역(KADIZ)에 진입했다가 이탈했고, 8일엔 중국군 폭격기 6대와 러시아군 폭격기 2대가 오키나와섬 인근의 일본방공식별구역을 공동 비행했다. 당시 일부는 일본 시코쿠 남쪽 해역까지 진출했다. 당시 주변 해역엔 중국 항공모함 랴오닝함이 훈련 중이었다. 러시아 폭격기가 중국군 훈련에 참여한 것으로 보인다.

[도쿄=성호철 특파원]

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