경찰, 윤영호 구치소 접견…‘통일교 금품 의혹’ 수사 속도전

경찰이 11일 윤영호 전 통일교 세계본부장을 접견하는 등 통일교 관련 수사에 속도를 내고 있다. 지난 7월8일 서울 서대문구 경찰청 국가수사본부의 모습. 뉴스1

경찰이 11일 윤영호 전 통일교 세계본부장을 접견하는 등 통일교가 여야 정치권 인사에게 금품을 제공했다는 의혹 관련 수사에 속도를 내고 있다.

경찰청 중대범죄수사과 내 편성된 ‘특별전담수사팀’은 이날 오후 서울구치소에 수감된 윤 전 본부장을 접견한다. 여야 정치인들에게 금품 등을 제공했다는 의혹 관련 진술을 윤 전 본부장으로부터 직접 듣기 위해서다.

경찰은 전날 김건희 특검팀(특별검사 민중기)으로부터 통일교 관련 사건기록을 인편으로 접수한 뒤 전담팀을 구성하고 즉시 수사에 나섰다. 전담팀은 윤석열 전 대통령의 내란 특검팀(특별검사 조은석) 첫 피의자 신분 조사를 담당한 박창환 총경을 필두로 중대범죄수사과 소속 수사관 등 23명 규모로 편성됐다.

경찰은 이날 윤 전 본부장 접견 외에도 김건희 특검팀으로부터 받은 기록 검토 및 의혹 대상자 조사 시점 등을 조율하고 있다. 압수수색영장 신청 등 신속한 강제수사 방안도 고려 중이다.

전재수 해양수산부 장관이 11일 오전 인천공항을 통해 귀국하고 있다. 통일교로부터 금품 수수 의혹을 받는 전 장관은 이날 사의를 표명했다. 김경록 기자

이처럼 경찰이 수사에 속도를 내는 이유는 공소시효 문제 때문으로 풀이된다. 윤 전 본부장은 지난 8월 김건희 특검팀에 통일교 측이 전재수 해양수산부 장관 및 여야 국회의원 등에게 금품을 제공했다는 정황을 전했다. 특히 윤 전 본부장은 2018~2020년 전 장관에게 불가리‧까르띠에 시계와 4000만원 현금을 건네며 통일교의 숙원 사업인 한‧일 해저 터널 관련 민주당 차원의 협조를 요청했다고 진술했다.

특검팀은 경찰에 수사기록을 넘기면서 정치자금법 위반과 뇌물 혐의를 같이 적시했다고 한다. 정치자금법 위반의 경우 공소시효가 7년이기 때문에 윤 전 본부장의 주장대로라면 2018년 때의 일부 혐의는 곧 시효가 만료돼 처벌이 어려워질 수 있다. 다만 뇌물 혐의를 적용하면 최대 15년의 공소시효가 적용된다. 경찰은 이런 상황을 종합적으로 고려하며 수사를 전개하겠단 방침이다.

한편 전 장관은 이날 의혹을 전면 부인하면서도 사의를 표명했다. 정동영 통일부 장관 또한 2021년 9월 30일 당시 윤 전 본부장과의 만남은 인정하면서도 “(의혹은) 근거 없는 낭설”이라고 강조했다. 나경원 국민의힘 의원 또한 소셜네트워크서비스(SNS)에 글을 올려 “저질 물타기 정치 공작”이라고 반박하는 등 의혹의 당사자로 거론되는 전‧현직 의원들 모두 관련 의혹을 부인하고 있다.

나운채 기자 na.unchae@joongang.co.kr

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