태양광·바람만 있으면…성층권서 400일 장기 비행 가능한 드론

출처=엑스(samaysanghvi)

인도 벵갈루루의 에너지 스타트업 알테온(Alteon)이 태양광과 바람 에너지만으로 약 400일 동안 비행할 수 있는 '인피니드론(Infinidrone)' 개발에 착수했습니다.

인피니드론은 성층권(18~30km)에서 장기 체공하도록 설계됐으며, 고도별로 강한 바람층과 약한 바람층을 오르내리며 속도를 얻습니다. 비행 중 날개에 장착된 소형 터빈이 바람 에너지를 전기로 전환해 저장하며, 낮에는 태양광을 밤에는 바람 에너지를 활용해 전력을 확보합니다.

알테온 측은 좋은 바람 조건에서 1시간 충전하면 최대 9시간을 추가 비행할 수 있어 이론적으로는 최대 417일 연속 비행도 가능하다고 주장합니다. 특히 통신 중계, 감시·정찰(ISR), 해양 감시 등 기존 위성이 맡던 임무를 일부 대체할 수 있으며 인도 안선 감시 비용을 크게 줄일 수 있다고 강조했습니다.

다만 400일 비행 능력은 아직 외부 검증이 이뤄지지 않아 실제 성능은 향후 시험 결과에 따라 판단될 것으로 보입니다.

이창민 기자 re34521@etnews.com

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