꽃길 걸을 수 있을까…홍명보호 본선 여정 내일 결판

[앵커]

2026 북중미 월드컵 조추첨식이 우리시간으로 6일 새벽 2시 미국 워싱턴DC에서 열립니다.

11회 연속 월드컵 본선에 진출한 우리나라의 본선 여정이 이 자리에서 결정됩니다.

우준성 기자의 보도입니다.

[기자]

월드컵 조추첨식 추첨자로 나서는 스타들의 리허설까지 마무리되면서, 홍명보호의 북중미 월드컵 여정이 걸린 조추첨이 눈앞으로 다가왔습니다.

이번 월드컵에서는 본선 진출팀이 종전 36개국에서 48개국으로 확대되면서, 4개국씩 12개 조로 나뉘어 32강 진출을 다투게 됩니다.

각 조 1, 2위는 32강으로 직행하고, 3위 팀 중 성적이 좋은 8개팀이 추가로 32강에 합류합니다.

사상 첫 48개국의 본선행으로 그 어느 때보다 변수가 많아졌습니다.

2번 포트에 들어간 홍명보호는 일단 같은 포트로 묶인 크로아티아, 모로코, 콜롬비아, 우루과이 등 쟁쟁한 팀들을 피할 수 있게 됐습니다.

따라서 우승 후보들이 포진한 1번 포트에 자동 배정된 개최국 캐나다, 멕시코, 미국 중 한 팀과 묶이고, 3번 포트 남아공, 4번 포트 뉴질랜드처럼 승점을 챙길 확률이 높은 팀들을 만난다면 조 2위 이상까지 노려볼 만합니다.

가장 큰 변수는 유럽입니다.

규정상 같은 대륙의 국가들은 한 조에 들어갈 수 없지만, 유럽의 경우 16개국이 출전하기 때문에 4개의 조는 유럽 2팀씩과 묶이게 됩니다

따라서 1번 포트에서 우승 후보인 남미팀 브라질·아르헨티나를 만나고 괴물 공격수 홀란이 이끄는 노르웨이, 내년 3월 유럽 플레이오프를 통과할 것이 유력한 이탈리아 등과 묶일 경우 '최악의 조'가 됩니다.

한편 조추첨식에는 홍명보 감독 등 각국 사령탑들이 참석합니다.

샤킬 오닐, 애런 저지 등 미국 전현직 스포츠 스타들도 총출동하는 가운데, 트럼프 대통령이 참석해 이번에 신설된 FIFA 평화상을 수상할 전망입니다.

연합뉴스TV 우준성입니다.

[영상편집 김미정]

[그래픽 박주혜 김형서]

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우준성(Spaceship@yna.co.kr)